ย้อนกลับมาถึงปัจจุบัน ที่หอคอยของหญิงสาว (Maiden's Tower) ชวนให้หลงใหลอีกครั้งด้วยเสน่ห์ที่ได้รับการบูรณะใหม่ ด้วย Istanbul E-pass ในมือ ข้ามแถวซื้อตั๋วแล้วเข้าไปสัมผัสมหัศจรรย์ทางประวัติศาสตร์แห่งนี้ เรื่องเล่าต่างๆ ย้อนสะท้อนกาลเวลา และ Maiden's Tower คือเครื่องยืนยันถึงอดีตอันมีชีวิตชีวาของอิสตันบูล พร้อมให้คุณได้สำรวจในทุกความงดงาม
พงศาวดารของหอคอยของหญิงสาว
หอคอยของหญิงสาว (Maiden's Tower) มีประวัติศาสตร์อันยาวนานย้อนไปถึงคริสต์ศตวรรษที่ 5 ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงต่างๆ มาอย่างต่อเนื่องตลอดหลายศตวรรษ เดิมทีทำหน้าที่เป็นด่านศุลกากรบนเกาะเล็กๆ และมีการสร้างหอคอยเพื่อให้ทะเลดำ (Black Sea) ใช้ตรวจเรือและจัดเก็บภาษี
ในคริสต์ศตวรรษที่ 12 จักรพรรดิมานูเอลที่ 1 โคมเนนอสได้เสริมกำลังเกาะเล็กด้วยหอคอยป้องกัน ซึ่งเชื่อมด้วยโซ่ไปยังอีกแห่งใกล้กับอารามมานังกา (Mangana Monastery) โซ่นี้ช่วยให้เรือผ่านช่องแคบบอสฟอรัสได้
หลังจากการพิชิตในปี 1453 เมห์เหม็ดผู้พิชิตได้เปลี่ยนพื้นที่นี้เป็นป้อมปราการ โดยตั้งหน่วยทหารรักษาการณ์ ประเพณีการบรรเลงเพลงเมห์เตอร์ยามย่ำรุ่งและยามรุ่งเช้า รวมถึงการยิงปืนใหญ่ในโอกาสพิเศษ ได้ถือกำเนิดขึ้นและสืบต่อมา
ระหว่างปี 1660 ถึง 1730 บทบาทของหอคอยได้พัฒนาไปภายใต้มหาเสนาบดี (Grand Vizier) ของสุลต่านอาเหม็ดที่ 3 โดยถือเป็นการเปลี่ยนจากป้อมปราการสู่ประภาคาร ช่วยนำทางเรือผ่านน่านน้ำ การเปลี่ยนแปลงนี้ได้รับการทำให้เป็นทางการในคริสต์ศตวรรษที่ 19
เพื่อตอบสนองต่อวิกฤตด้านสุขภาพ ในคริสต์ศตวรรษที่ 19 หอคอยจึงกลายเป็นโรงพยาบาลกักกัน หอคอยสามารถแยกผู้ป่วยได้อย่างมีประสิทธิภาพในช่วงการระบาดอย่างเช่นอหิวาตกโรคในปี 1847 และกาฬโรคในปี 1836-1837
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หอคอยของหญิงสาวทำหน้าที่เพื่อเป้าหมายต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นประภาคาร ถังแก๊ส ไปจนถึงสถานีเรดาร์ โดยเน้นความปลอดภัยในการขนส่งทางทะเล หอคอยยังเคยมีบทบาทในบทกวี โดยได้รับการประกาศให้เป็น “สาธารณรัฐแห่งบทกวี” ในปี 1992
ในปี 1994 ได้เปลี่ยนจากสังกัดกระทรวงคมนาคมไปอยู่ภายใต้กองบัญชาการกองทัพเรือ ช่วงเวลาบูรณะครั้งสำคัญตั้งแต่ปี 1995 ถึง 2000 มาก่อนการเช่าให้กับหน่วยงานเอกชนเพื่อการท่องเที่ยว
การเดินทางครั้งล่าสุดของหอคอยคือการบูรณะในช่วงปี 2021-2023 ที่นำโดยกระทรวงวัฒนธรรมและการท่องเที่ยว เสร็จสิ้นในเดือนพฤษภาคม 2023 และได้มีการเปิดตัวหอคอยที่ได้รับการปรับปรุงด้วยการแสดงเลเซอร์สุดตระการตาในวันที่ 11 พฤษภาคม 2023 นับเป็นการเปิดบทใหม่ให้กับประวัติศาสตร์อันยาวนานและเต็มเรื่องราวของมัน
ตำนานของหอคอยของหญิงสาว
ธิดาของกษัตริย์
เรื่องเลื่องชื่อเรื่องหนึ่งเกี่ยวกับหอคอยกล่าวถึงกษัตริย์และลูกสาวของเขา นักทำนายคนหนึ่งบอกกษัตริย์ว่าลูกสาวของเขาจะถูกงูกัดและเสียชีวิต เพื่อให้เธอปลอดภัย กษัตริย์จึงให้สร้างหอคอยบนโขดหินใกล้ซาลาแค็ก (Salacak) และนำลูกสาวเข้าไปอยู่ในนั้น กษัตริย์จะส่งอาหารให้ลูกสาวในตะกร้าในเวลาที่กำหนด อย่างไรก็ตาม วันหนึ่งมีงูที่ซ่อนอยู่ในตะกร้าอาหารผลไม้กัดเธอ และเธอก็เสียชีวิต
บัตทัล กาซี (Battal Gazi)
ตำนานที่โด่งดังที่สุดเกี่ยวกับหอคอยคือเรื่องราวของกษัตริย์และลูกสาวของเขา อีกตำนานหนึ่งเกี่ยวข้องกับบัตทัล กาซี เมื่อ “ผู้ปกครองไบแซนไทน์” มองเห็นบัตทัล กาซีตั้งอยู่ฝั่งตรงข้ามเมือง เขาก็เกิดความกังวลและซ่อนสมบัติรวมถึงลูกสาวไว้ในหอคอย แต่ทว่าบัตทัล กาซีพิชิตหอคอยได้ เอาสมบัติและเจ้าหญิงทั้งสองกลับมา และขี่ม้าของเขาข้ามไปยังอุสคูดาร์ (Uskudar) มีการกล่าวกันว่าเหตุการณ์นี้เป็นที่มาของคำพูด “ผู้ใดที่พาม้าไป ก็ข้ามอุสคูดาร์ได้”
เลอันโดรส (Leandros)
ตำนานแรกที่เชื่อมโยงกับหอคอยของหญิงสาวได้รับการบันทึกโดยโอวิดิอุส (Ovidius) ในเรื่องนี้ ฮีโร (Hero) ซึ่งเป็นนักบวชของวิหารอโฟรไดท์ (Temple of Aphrodite) ในเซสตอส (Sestos) ด้านตะวันตกของช่องแคบแดรดาเนลส์ (Dardanelles) เกิดความรักกับเลอันโดรส (Leandros) จากเมืองอาบีดอส (Abydos) ทุกคืน เลอันโดรสจะว่ายข้ามไปยังเซสตอสเพื่ออยู่กับฮีโร ทว่าในระหว่างพายุ โคมไฟบนหอคอยดับลง และเลอันโดรสหลงทางอย่างน่าเศร้า เขาจมน้ำเสียชีวิต วันถัดมา เมื่อฮีโรพบร่างไร้วิญญาณของเลอันโดรสที่ชายฝั่ง เธอโศกเศร้าอย่างที่สุดจนตัดสินใจกระโดดลงไปในน้ำเพื่อจบชีวิต เดิมทีตำนานนี้เกิดขึ้นในเมืองคานักคาเล (canakkale) ต่อมาในศตวรรษที่ 18 นักเดินทางชาวยุโรปได้นำเรื่องนี้มาปรับให้เข้ากับหอคอยของหญิงสาวบนช่องแคบบอสฟอรัส เพื่อให้สอดคล้องกับความนิยมด้าน “โบราณคดี” ในยุคนั้น และด้วยเหตุนี้ หอคอยจึงเป็นที่รู้จักในชื่อ “Tour de Leandre” หรือ “Leandre Tower”
หอคอยของหญิงสาว (Maiden's Tower) โผล่ขึ้นมาเป็นสัญลักษณ์ที่น่าหลงใหลของประวัติศาสตร์อันอุดมสมบูรณ์และมรดกทางวัฒนธรรมของอิสตันบูล จากจุดเริ่มต้นยุคแรกในฐานะด่านศุลกากร ไปจนถึงบทบาทที่หลากหลายไม่ว่าจะเป็นป้อมปราการ ประภาคาร และแม้แต่โรงพยาบาลกักกัน หอคอยถักทอเรื่องเล่าที่สะท้อนถึงพัฒนาการของเมือง ด้วย Istanbul E-pass คุณสามารถเพลิดเพลินกับ Maiden Tower ได้ด้วยการข้ามแถวซื้อตั๋ว เพียงแค่คุณมี E-pass ก็สามารถเพลิดเพลินกับสถานที่ท่องเที่ยวส่วนใหญ่ ในอิสตันบูล