เสี้ยวหนึ่งของประวัติศาสตร์
จักรพรรดิจัสติเนียนที่ 1 ผู้โด่งดังจากโครงการสถาปัตยกรรมอันยิ่งใหญ่อย่าง Hagia Sophia ได้ว่าจ้างให้สร้างโบสถ์นี้ระหว่างปี ค.ศ. 527 ถึง 536 ในตอนแรกโบสถ์มีชื่อว่า Church of Saints Sergius and Bacchus เพื่อเป็นเกียรติแก่สองนักบุญมรณสักขี การออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของโบสถ์ซึ่งมีโดมตรงกลางถือเป็นสิ่งใหม่ในยุคนั้นและอาจมีอิทธิพลต่อการสร้าง Hagia Sophia ขนาดใหญ่กว่าในภายหลัง
หลังจากที่ชาวออตโตมันยึดกรุงคอนสแตนติโนเปิลได้ในปี 1453 โบสถ์แห่งนี้ถูกเปลี่ยนเป็นมัสยิด รู้จักกันในชื่อ Kucuk Ayasofya Camii หรือ Little Hagia Sophia Mosque มีการสร้างมินาเร็ตและโรงเรียนศาสนาเพิ่มเติม แม้จะต้องเผชิญกับความท้าทายอย่างแผ่นดินไหวและความชื้น และแม้เคยทำหน้าที่เป็นที่หลบภัยในช่วงสงคราม มัสยิดแห่งนี้ก็ยังคงเป็นสถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญอันเนื่องมาจากความพยายามบูรณะอย่างกว้างขวาง
ความมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรม
จากภายนอก การออกแบบของ Little Hagia Sophia Mosque เรียบง่ายแต่สง่างาม สะท้อนเทคนิคทางสถาปัตยกรรมในยุคนั้น โครงสร้างเป็นรูปแปดเหลี่ยมพร้อมโดมอันงดงามที่ได้รับการรองรับด้วยเสาแปดต้น เมื่อคุณเข้ามาใกล้จะพบลานเล็ก ๆ ที่มีสวนและน้ำพุซึ่งสร้างบรรยากาศสงบให้หยุดพักและชื่นชมรอบ ๆ
ภายใน มหาศาลยิ่งขึ้นเป็นลำดับ ทางด้านเหนือ ตะวันตก และใต้มีอาร์เคดสองชั้นประดับด้วยเสาหินอ่อน verd antique และหินอ่อนสีแดง Synnadic เสาเหล่านี้ ซึ่งแสดงถึงฝีมือช่างในอดีต สนับสนุนโดมที่ถูกแบ่งเป็นสิบหกช่อง คำจารึกเป็นภาษากรีกสิบสองวรรคแบบเฮกซาเมเตอร์ถวายเกียรติแก่จักรพรรดิจัสติเนียน มเหสีของพระองค์เทโอโดรา และนักบุญเซอร์กิอุส เพิ่มความสำคัญทางประวัติศาสตร์ให้กับภายใน
เรื่องเล่าและตำนาน
Little Hagia Sophia แม้จะไม่เป็นตำนานเท่า Hagia Sophia ขนาดใหญ่ แต่ก็มีเรื่องเล่าน่าสนใจอยู่มาก เรื่องหนึ่งเล่าถึงจักรพรรดิจัสติเนียน ที่ก่อนจะขึ้นเป็นจักรพรรดิถูกกล่าวหาว่ากบฏ นักบุญเซอร์กิอุสและบาคคัสปรากฏต่อจักรพรรดิจัสติเนียนที่ 1 ในความฝัน เพื่อยืนยันความบริสุทธิ์ของจัสติเนียน ด้วยความกตัญญูต่อการช่วยเหลือนี้ จัสติเนียนจึงปฏิญาณจะสร้างโบสถ์เพื่อเป็นเกียรติแก่พวกเขา นำไปสู่การสร้าง Little Hagia Sophia
อีกเรื่องหนึ่งเน้นถึงความสำคัญทางสถาปัตยกรรมของมัสยิดนี้ โดยกล่าวว่ามันเป็นแหล่งทดลองเทคนิคที่ต่อมาได้ถูกพัฒนาจนสมบูรณ์ใน Hagia Sophia ขนาดใหญ่ แม้จะไม่ใช่เรื่องเหนือธรรมชาติ แต่นิทานนี้ชี้ให้เห็นถึงจิตวิญญาณแห่งนวัตกรรมของสถาปัตยกรรมไบแซนไทน์
ยังมีเสียงกระซิบถึงสมบัติที่ซุกซ่อนอยู่ภายในผนังของมัสยิด ซึ่งเชื่อว่าอาจถูกซ่อนในช่วงการยึดครองของชาวออตโตมัน แม้การมีอยู่ของสมบัติเหล่านั้นยังคงไม่แน่นอน แต่ตำนานนี้ก็เพิ่มความลึกลับให้แก่สถานที่แห่งนี้