Opkomsten og faldet af Det Osmanniske Rige
Hver opgang har kampe, og hvert fald har årsager, som ofte skjules af konsekvenserne af disse begivenheder. Solen over Det Osmanniske Rige, et af historiens største riger, stod op og skinnede i lang tid, men ligesom enhver anden dynasti var faldet mørkt og vedvarende.
Det Osmanniske Rige blev grundlagt i 1299 og voksede ud af tyrkiske stammer i Anatolien. Osmannerne nød en betydelig magt i løbet af det 15. og 16. århundrede og regerede i mere end 600 år. Det betragtes som et af de længstvarende dynastier i historien om herskende riger. Osmannernes magt blev generelt set som islams magt. Det blev betragtet som en trussel af vesteuropæerne. Osmannerrigets styre betragtes som en æra med regional stabilitet, sikkerhed og fremskridt. Dynastiets succes tilskrives i høj grad, at de tilpassede sig de skiftende omstændigheder, hvilket banede vejen for kulturel, social, religiøs, økonomisk og teknologisk udvikling.
Det Osmanniske Riges historie
Det Osmanniske Rige voksede til at omfatte forskellige områder af nutidens Europa. Det strakte sig over Tyrkiet, Ægypten, Syrien, Rumænien, Makedonien, Ungarn, Israel, Jordan, Libanon, dele af Den Arabiske Halvø og dele af Nordafrika på sit højdepunkt. Det samlede areal af riget dækkede omkring 7,6 million kvadratmiles i 1595. Mens det smuldrede, blev en del af det til nutidens Tyrkiet.
Det Osmanniske Riges oprindelse
Det osmanniske rige fremstod som en løs tråd fra det seldjukiske imperium. Det seldjukiske imperium blev plyndret af tyrkiske krigere under Osman I i det 13. århundrede, som udnyttede de mongoliske invasioner. De mongoliske invasioner havde svækket det seldjukiske styre, og Islams sammenhængskraft var i fare. Efter sammenbruddet af det seldjukiske imperium opnåede de osmanniske tyrkere magt. De tog kontrol over de øvrige stater i det seldjukiske imperium, og gradvist, inden det 14. århundrede, blev alle de forskellige tyrkiske herskaber primært regeret af osmanniske tyrkere.
Det Osmanniske Riges opkomst
Opkomsten af ethvert dynasti er mere en gradvis end en brat proces. Det tyrkiske imperium skylder sin succes den fremragende ledelse af Osman I, Orhan, Murad I og Bayezid I, sin centraliserede struktur, gode regeringsførelse, stadigt voksende territorium, kontrol over handelsruterne og en organiseret, frygtløs militær styrke. Kontrollen over handelsruterne åbnede dørene for stor rigdom, hvilket spillede en væsentlig rolle i stabiliteten og forankringen af styret.
Perioden med stor ekspansion
Mere tydeligt nåede Det Osmanniske Rige sit højdepunkt med erobringen af Konstantinopel, hovedstaden i det byzantinske rige. Konstantinopel, som blev betragtet som uindtagelig, blev bragt i knæ af Osmans efterkommere. Denne erobring blev grundlaget for yderligere udvidelse af riget, herunder over ti forskellige stater i Europa og Mellemøsten. Litteraturen om Det Osmanniske Riges historie kalder denne æra for perioden med stor ekspansion. Mange historikere tilskriver denne ekspansion de besatte områders uorganiserede og aftagende tilstand samt osmannerne avancerede og organiserede militære styrke. Udvidelsen fortsatte med nederlaget for mamelukkerne i Ægypten og Syrien. Alger, Ungarn og dele af Grækenland kom også under osmannisk herredømme i det 15. århundrede.
Det fremgår af stykker af Det Osmanniske Riges historie, at på trods af at være et dynasti var kun stillingen som øverste hersker eller sultan arvelig; alle andre, selv eliten, måtte gøre sig fortjent til deres positioner. I 1520 lå regeringen i hænderne på Suleiman I. Under hans regeringstid opnåede Det Osmanniske Rige mere magt, og et strengt retssystem blev anerkendt. Kulturens blomstring begyndte for denne civilisation.
Det Osmanniske Riges fald
Døden af Sultan Suleiman I markerede begyndelsen på en æra, der førte til det osmanniske dynastis tilbagegang. Den væsentlige årsag til tilbagegangen viste sig at være på hinanden følgende militære nederlag, hvoraf det mest fremtrædende var nederlaget i Slaget ved Lepanto. De rusisk-tyrkiske krige førte til en forringelse af den militære styrke. Efter krigene måtte riget underskrive adskillige traktater, og riget mistede meget af sin økonomiske uafhængighed. Krimkrigen skabte yderligere komplikationer.
Indtil det 18. århundrede var rigets centrale knudepunkt blevet svagt, og forskellige oprørske handlinger førte til et kontinuerligt tab af territorier. Med politisk intrige i sultanatet, styrkede europæiske magter og økonomisk konkurrence i takt med udviklingen af ny handel nåede det tyrkiske imperium et udmattelsestrin og blev omtalt som "Europas syge mand". Det blev kaldt sådan, fordi det havde mistet al sin bemærkelsesværdighed, var økonomisk ustabilt og i stigende grad afhængigt af Europa. Slutningen på Første Verdenskrig markerede også enden på Det Osmanniske Rige. Tyrkiske nationalister afskaffede sultanatet og underskrev Sèvres-traktaten.
Det sidste ord
Hver opgang har et fald, men osmannerne regerede i en periode på 600 år, og det krævede en verdenskrig at sætte en stopper for det. De osmanniske tyrkere huskes stadig for deres tapperhed, kulturelle udvikling og mangfoldighed, nyskabende foretagender, religiøse tolerance og arkitektoniske vidundere. De politikker og politiske infrastrukturer, som de sene tyrkere udviklede, er stadig i funktion, dog i forbedrede eller forandrede former.