역사 속 한 단면
하기아 소피아와 같은 웅장한 건축 사업으로 유명한 유스티니아누스 1세 황제는 서기 527년에서 536년 사이 이 교회 건립을 명했다. 처음에는 성 세르기우스와 바쿠스 교회라고 불리며 두 기독교 순교자를 기렸으며, 중앙 돔을 특징으로 하는 독특한 설계는 당시 획기적이었고 규모가 더 큰 하기아 소피아의 건설에 영향을 미쳤을 가능성이 있다.
1453년 오스만 제국이 콘스탄티노폴리스를 점령한 후 이 교회는 Kucuk Ayasofya Camii 또는 작은 하기아 소피아 모스크로 개조되었다. 미나렛과 종교 학교가 추가되었다. 지진과 습기 같은 문제, 전쟁 중 피난처로 사용된 일 등 어려움이 있었지만 광범위한 복원 노력 덕분에 이 모스크는 여전히 중요한 역사적 장소로 남아 있다.
건축학적 경이로움
외부에서 보면 작은 하기아 소피아 모스크의 디자인은 단순하면서도 우아하여 당시의 건축 기법을 반영한다. 구조는 팔각형이며 웅장한 돔은 여덟 개의 기둥으로 지지된다. 다가가면 작은 정원과 분수가 있는 매력적인 안뜰이 방문객을 맞아 잠시 멈춰 주변을 감상할 수 있는 고요한 공간을 제공한다.
안으로 들어서면 모스크의 장엄함이 펼쳐진다. 북쪽·서쪽·남쪽 측면을 따라 늘어선 2층 아케이드는 베르데 안티크와 붉은 시나디악 대리석 기둥으로 장식되어 있다. 이 기둥들은 수세기 전 장인들의 솜씨를 보여 주며 16부분으로 나뉜 돔을 떠받친다. 열두 행의 그리스어 헥사미터로 된 비문이 유스티니아누스 황제와 그의 아내 테오도라, 그리고 성 세르기우스를 기려 내부에 역사적 의미를 더한다.
이야기와 전설
작은 하기아 소피아는 더 큰 형제만큼 전설적이진 않지만 흥미로운 이야기들을 지니고 있다. 한 전설은 유스티니아누스가 황제가 되기 전 반역죄로 기소되었을 때를 전한다. 성 세르기우스와 바쿠스가 황제 저스틴 1세의 꿈에 나타나 유스티니아누스의 무죄를 변호했고, 그들의 중재에 감사한 유스티니아누스는 그들을 기리기 위해 교회를 세우겠다고 맹세했고 이로써 작은 하기아 소피아가 탄생했다.
또 다른 이야기는 이 모스크가 거대한 하기아 소피아에서 완성된 기법들을 시험해 본 실험장이었다고 전한다. 초자연적인 요소는 없지만 이 전설은 비잔틴 건축의 혁신적 정신을 강조한다.
모스크 벽 안에 숨겨진 보물이 있다는 속삭임도 전해지는데, 이는 오스만 정복 당시 은닉된 것으로 믿어진다. 그런 보물의 존재 여부는 불확실하지만 이 전설은 장소에 신비감을 더해 준다.