에피타이저
Meze라는 단어를 어원적으로 살펴보면 그 기원이 이란 사람들이 쓰던 ‘Maza’라는 용어에 바탕을 두고 있음을 알 수 있습니다. 터키 알파벳에서는 "mèze"로 표기합니다. Maza는 풍미를 뜻합니다. 에피타이저는 작은 분량으로 제공되면서도 그 맛과 모양이 식탁을 장식하는, 크고도 없어서는 안 될 음식입니다. 우리 에피타이저처럼, 몇몇 나라에도 비슷한 음식이 있습니다. 미국과 중동에서는 ‘appetizer’라고 부르고, 이탈리아에서는 ‘Antipasta’, 프랑스에서는 ‘hors d'oeuvre’, 스페인에서는 ‘Tapas’, 마그립 국가들에서는 ‘Mukabalat’이라고 합니다.
에피타이저의 기원:
누가, 언제 최초의 에피타이저를 만들었는지는 알 수 없지만, 크레타인들이 먼저 올리브 오일을 발견한 사람들이었다고 합니다. 차가운 에피타이저는 보통 올리브 오일로 만들기 때문에, 크레타인들도 최초의 에피타이저를 만들었을 것이라는 추정이 있습니다. 올리브나무에 관한 가장 오래된 자료는 지중해 에게해의 산토리니 섬에서 고고학 연구를 통해 발굴된 39,000년 전의 올리브 잎 화석입니다.
터키 문화에서 에피타이저의 목적:
예전에는 오늘날처럼 쟁반 위에 여러 가지 메제를 담아 식탁에 올려놓지는 않았습니다. 라키 옆에 제공되던 것은 레블레비(구운 병아리콩)와 약간의 잎, 당근 조각뿐이었습니다. 따라서 ‘에피타이저는 대화를 위한 것이고, 라키 테이블의 목적은 배부르게 먹기 위한 것이 아니다.’라고 라키 테이블에 대해 말하는 관념은 이 고대 문화에서 비롯되었을지도 모릅니다. 하지만 보시는 것처럼 오늘날 우리 앞에 놓인 다양한 에피타이저는 거의 라키 테이블의 필수 메인 요리가 되어버렸습니다.
테이블 위의 에피타이저가 중요한 이유는 사람들이 라키를 천천히 마실 수 있게 해주기 때문이지만, 동시에 라키와 함께 에피타이저를 즐긴다는 점도 꼭 알아야 합니다. 그래서 예절에 대한 무지가 들어갈 자리가 없는 에피타이저 테이블에서는 시끄러움과 다툼이 있어도 에피타이저만으로 깊은 대화의 ‘소스’가 되어줍니다.
에피타이저는 다른 음식처럼 먹어서는 안 됩니다. 매번 포크 끝에 조금씩만 떠서 마무리할 때 맛보듯 하고, 입 안에서는 가벼운 풍미가 함께 느껴지게 해야 합니다. 에피타이저는 테이블 위의 어떤 음식처럼 먹을 수 있다면 존중받지 못하기 때문입니다.
에피타이저 면에서 우리는 매우 풍부한 지리적 다양성을 가지고 있습니다. 우리에게 제공되는 쟁반 위에 있는 여러 가지이면서도 가장 인기 있는 에피타이저 중에는 하이다리, 흰 치즈(페타 치즈), 멜론, 샥슈카, 후무스, 무함마라가 있습니다.
하이다리
라키 테이블에서 없어서는 안 될 메제 중 하나입니다. 만드는 법을 배워야 해요. 쉽고 실용적인 에피타이저이면서, 라키와 함께하면 완벽한 한 쌍이 되기 때문입니다. 우리는 ‘체에 거른 요거트’에 민트를 섞어 만들어요. 처음에는 요거트에서 물기를 빼서 조금 더 말려줍니다. 그러면 강렬한 우유 맛이 민트와 환상적으로 섞여 훌륭하게 어우러집니다.
흰 치즈(일명 페타 치즈)
에피타이저로서 흰 치즈를 식탁에 올려두는 것이 가장 좋습니다. 이것 또한 테이블에 꼭 있어야 하는 또 하나의 필수품이죠. 다만 여기서 알아둘 점이 있습니다. 라키는 곁에 가벼운 음식이 필요하므로, 중간 정도의 지방을 가진 치즈가 당신의 입맛에 걸맞은 선택이 될 수 있습니다.
멜론
라키 옆에 어떤 과일이 가면 될까요? 바로 멜론이라고 쉽게 말할 수 있습니다. 멜론은 라키 테이블의 달콤한 풍미 중 하나이기 때문입니다. 멜론은 라키 안에 들어 있는 아니스 향을 가볍게 해줄 뿐 아니라, 오히려 더 달콤하게 만들어주는 에피타이저 중 하나입니다. 특히 제철에는 멜론이 라키와 함께 당신의 입맛에 훌륭한 맛을 남겨줄 것입니다.
무함마라
우리 지역에서는 이름이 지역마다 약간씩 바뀌기도 하는데, 그 맛도 그러합니다. ‘Aceva’, ‘Acuka’, ‘Muhamamere’라고도 알려져 있습니다. 무함마라는 각각 라키 테이블에 어울리는 맛을 지닌 음식으로, 진한 토마토 페이스트와 약간의 향신료를 넣고, 으깬 호두를 조금 섞어 만듭니다. 또한 테이블과 절대 떼어놓고 싶지 않은 에피타이저이기도 합니다.
샥슈카
라키 곁에 에피타이저를 원하는 분들, 특히 가지를 좋아한다면 샥슈카가 정답입니다. 우리가 적어둔 내용을 가지와 토마토, 고추 같은 채소가 주연으로 들어가고, 여기에 향신료를 섞어 맛을 낸 샥슈카 에피타이저를 직접 먹어보기 전에는 이해하기 어렵습니다.
후무스
후무스는 단백질 함량이 높아 주로 채식주의자들(비건)에게 선호됩니다. 이는 병아리콩 페이스트, 마늘, 레몬즙, 타히니, 올리브 오일, 큐민(커민)으로 만든 혼합물입니다.
마지막 한마디
다음에 레스토랑을 방문할 때는 꼭 우리의 선정을(엄선한 메뉴) 맛보는 것을 잊지 마세요. 이 음식들은 메제라는 역사적 개념과 깊은 연관이 있어 그렇게 엄선된 것이긴 하지만, 선택할 수 있는 변형은 끝이 없습니다. 어떤 것과 함께 곁들이고 싶은지에 따라 고를 수도 있습니다. 우리의 선선택 메뉴는 라키와 함께하기에 이상적인 선택지입니다. 요리는 지역마다 달라질 수 있으니, 당신만의 조합을 만들어보세요.