Estambul alberga algunos de los monumentos más importantes de los períodos bizantino y otomano. Santa Sofía, el Palacio de Topkapi, la Mezquita Azul y la Mezquita de Süleymaniye a menudo se describen como atracciones de la UNESCO, pero la clasificación oficial de la UNESCO funciona de manera un poco diferente. La UNESCO no enumera estos monumentos como Sitios del Patrimonio Mundial separados. En su lugar, Historic Areas of Istanbul está registrada como un único bien del Patrimonio Mundial. Se incorporó a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1985.
Este bien del Patrimonio Mundial está compuesto por cuatro áreas principales.
Dentro de estas áreas hay muchos monumentos importantes bizantinos y otomanos,
incluyendo Santa Sofía, el Palacio de Topkapi, el Hipódromo de Constantinopla,
Hagia Irene, la Mezquita de Süleymaniye, la Mezquita de Zeyrek y las históricas Murallas Terrestres.
¿Cuáles son las cuatro Áreas Históricas de Estambul inscritas en la UNESCO?
La UNESCO divide las Áreas Históricas de Estambul en cuatro áreas componentes principales
a lo largo de la Península Histórica.
- Parque Arqueológico de Sultanahmet
- Área de Conservación de Süleymaniye
- Área de Conservación de Zeyrek
- Área de las Murallas Terrestres de Teodosio
Cada área representa una parte diferente del desarrollo histórico de Estambul.
Juntas preservan importantes edificios religiosos, palacios imperiales,
estructuras defensivas y barrios urbanos tradicionales de
los períodos bizantino y otomano.
Pocos monumentos representan la historia de Estambul con tanta fuerza como
Santa Sofía. Construida entre 532 y 537 durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I,
la Santa Sofía se convirtió en uno de los logros arquitectónicos que definieron a
Constantinopla. Su vasta cúpula y su diseño innovador influyeron en la arquitectura religiosa
durante siglos. La UNESCO identifica a la Santa Sofía como una de las únicas obras maestras arquitectónicas que contribuyen al
Valor Universal Excepcional de
la Estambul Histórica. Su ubicación en Sultanahmet también la sitúa cerca de varios otros importantes
monumentos dentro del Parque Arqueológico.
Situada frente a la Santa Sofía, la Mezquita Azul,
conocida oficialmente como Mezquita del Sultán Ahmed, es uno de los monumentos otomanos
más reconocibles de Estambul. Construida a principios del siglo XVII, la mezquita es
conocida por su gran cúpula central, seis minaretes y la decoración interior histórica. La UNESCO incluye la Mezquita Azul entre los
importantes monumentos que forman
parte del paisaje arquitectónico histórico de Estambul.
Durante siglos, Palacio de Topkapi estuvo en el centro de
la vida imperial otomana. Fundado en el siglo XV y ampliado durante los siglos siguientes,
el palacio alberga patios, espacios ceremoniales, edificios administrativos
y residencias imperiales. La UNESCO destaca el Palacio de Topkapi como una parte importante del
horizonte histórico de Estambul y como uno de los principales ejemplos de un complejo palaciego otomano. El palacio está situado dentro del Parque Arqueológico, cerca de Santa Sofía
y de Hagia Irene.
Hipódromo de Constantinopla
Antes de que la Plaza Sultanahmet se convirtiera en una de las zonas de visitantes más concurridas de Estambul,
formaba parte del antiguo Hipódromo de Constantinopla. Durante el período bizantino, el Hipódromo fue uno de los espacios públicos
y ceremoniales más importantes de la ciudad. Aquí tenían lugar
carreras de carros, ceremonias imperiales
y grandes reuniones públicas. Aunque gran parte de la estructura original ha desaparecido, varios
monumentos históricos permanecen alrededor de la antigua arena. La UNESCO identifica el Hipódromo
como uno de los monumentos destacados dentro de las Áreas Históricas de Estambul.
Santa Irene
Situada en el recinto exterior del Palacio de Topkapi,
Santa Irene es una de las iglesias bizantinas importantes que se conservan en Estambul. Su arquitectura ofrece otra perspectiva sobre la herencia bizantina de la ciudad y contrasta con los edificios otomanos posteriores que rodean el conjunto del palacio. La UNESCO incluye Santa Irene entre los importantes monumentos bizantinos que se representan dentro de las Áreas Históricas de Estambul.
Mezquita de Süleymaniye
La Mezquita de Süleymaniye es una de las grandes obras maestras
de la arquitectura otomana clásica. Diseñada por Mimar Sinan y construida en el siglo XVI, el conjunto
ocupa una posición destacada sobre el Cuerno de Oro y sigue siendo una
parte importante del perfil histórico de Estambul. El conjunto de Süleymaniye incluía mucho más que
la mezquita en sí. Edificios educativos, benéficos y sociales formaban parte del conjunto
religioso más amplio. El área de conservación Süleymaniye que la rodea es una
de las cuatro áreas componentes de las Áreas Históricas de Estambul.
Mezquita de Zeyrek y zona de conservación de Zeyrek
El área de conservación de Zeyrek representa otra capa importante de la historia bizantina y otomana de Estambul. En su centro se encuentra la mezquita de Zeyrek, que originalmente formaba parte del monasterio bizantino del Pantocrátor. El vecindario que la rodea también conserva elementos de la tradicional trama urbana histórica de Estambul. La UNESCO reconoce la zona de Zeyrek y el antiguo complejo de Pantocrátor como uno de los cuatro componentes de las Áreas Históricas de Estambul. Para los visitantes que ya han explorado Sultanahmet, Zeyrek ofrece una forma más tranquila de vivir la Península Histórica.
Murallas terrestres teodosianas
Extendidas a lo largo de la parte occidental de la Península Histórica, las
murallas terrestres teodosianas formaron en su día uno de los
sistemas defensivos más importantes de Constantinopla. Los muros datan principalmente del siglo V y protegían la capital bizantina de los ataques que se acercaban desde el oeste. La UNESCO señala la importancia de las Murallas Terrestres en el desarrollo de la arquitectura militar. El área a ambos lados de las murallas forma una de las
cuatro áreas componentes oficiales de la propiedad Patrimonio de la Humanidad. Las secciones que se conservan aún pueden verse hoy y proporcionan una idea de la
escala de la antigua Constantinopla.
Chora
Cerca de las murallas históricas, Chora, antiguamente la
Iglesia del Santo Salvador en Chora, es especialmente conocida por sus
mosaicos y pinturas bizantinas. Las obras de arte que se conservan son
algunos de los ejemplos más importantes del legado artístico bizantino tardío de
Estambul. La UNESCO se refiere específicamente a la antigua iglesia de Chora y a sus
mosaicos y pinturas al describir los monumentos representados dentro de
las Áreas Históricas de Estambul. Chora es especialmente recomendable para los visitantes interesados en el arte bizantino,
la arquitectura religiosa y la historia de Constantinopla.
¿Qué atracciones de la UNESCO deberías visitar primero?
Si estás visitando Estambul por primera vez,
Sultanahmet es el lugar más fácil para comenzar.
Santa Sofía, la Mezquita Azul, el Palacio Topkapi, Santa Irene y el antiguo
Hipódromo se concentran en la misma parte de la Península Histórica. Con más tiempo, continúa
hacia Süleymaniye y Zeyrek antes de explorar
Chora y los tramos conservados de las
Murallas Terrestres históricas. En conjunto, estos lugares muestran cómo los monumentos bizantinos y otomanos moldearon
el paisaje histórico y el perfil urbano distintivo que le valieron a Estambul su
lugar en la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.