Liigume tänapäeva, kus Neitsi torn kutsub värskelt renoveeritud võluga. Käes on Istanbul E-pass, võid vahele jätta piletijärjekorra ja piiluda sellesse ajaloolisse imeesse. Lood kajavad läbi aja ja Neitsi torn seisab kui tunnistus Istanbuli elavast minevikust, valmis avastamiseks kogu oma hiilguses.
Neitsi torni kroonikad
Neitsi torn, mille rikkalik ajalugu ulatub tagasi 5. sajandisse pKr, on läbi sajandite läbinud mitmesuguseid muutusi. Algselt tollipunktina väikesaarel rajati Musta mere ääres torn laevade ülevaatamiseks ja maksude kogumiseks.
12. sajandil kindlustas keiser Manuel I Komnenas saareke kaitsetorniga, mis oli ketiga ühendatud teise torniga Mangana kloostri juures. See kett võimaldas laevadel läbida Bosporust.
Pärast 1453. aasta vallutust muutis Vallutaja Mehmet koha kindluseks ja paigutas sinna valveüksuse. Hämaruses ja koidikul mehteri mängimine ning pidulikel puhkudel kanonite paukude kuulmine muutusid tavaks.
1660. ja 1730. aasta vahel arenes torni roll Sultani Ahmed III suurveziri juhtimisel, tähistades selle üleminekut kindlusest majakaks, mis juhatas laevu merel. See muutus sai ametlikuks 19. sajandil.
Tervisekriisidele vastates muutus torn 19. sajandil karantiinihaiglaks. See isoleeris edukalt haigeid selliste epideemiate ajal nagu kolera 1847. aastal ja katk 1836.–1837. aastal.
Aastate jooksul täitis Neitsi torn erinevaid ülesandeid – majakast ja gaasitankist radarijaamani, rõhutades mereveo ohutust. Torn mängis isegi rolli kirjanduses, kui 1992. aastal kuulutati see „Luule vabariigiks”.
1994. aastal anti torn Transpordiministeeriumilt Mereväe Ülemjuhatuse haldusalasse. 1995.–2000. aasta ulatuslik restaureerimine eelnes selle üürileandmisele eraasutusele turismitöödeks.
Torni viimane peatükk hõlmab 2021.–2023. aasta restaureerimist, mida juhtis Kultuuri- ja Turismiministeerium. Tööd valmisid 2023. aasta mais ning restauratud torn avati suurejoonelise lasershow’ga 11. mail 2023, avades uue peatüki selle pikal ja kireval ajalool.
Neitsi torni müüdid
Kuningatütar
Üks kuulsamaid lugusid tornist räägib kuningast ja tema tütrest. Ennustaja ütles kuningale, et tema tütart hammustavad ussid ja ta sureb. Et teda kaitsta, lasi kuningas rajada tornikujulise elamu Salacaki lähedal kaljudele ja pani oma tütre sinna. Kuningas saatis tütrele toitu korvis kindlatel aegadel. Kahjuks hammustas ühel päeval puuviljakorvi peidetud madu teda ja ta suri.
Battal Gazi
Torni kuulsaim legend räägib kuningast ja tema tütre loost. Teine legend puudutab Battal Gazit. Kui Bütsantsi türann nägi Battal Gazit linna vastaskaldal positsioneerituna, muutus ta murelikuks ja peitis oma aarded ja tütre torni. Kuid Battal Gazi vallutas torni, haaras nii aarded kui printsessi ning sõitis oma hobusel üle Uskudari. Räägitakse, et sellest sündmusest pärineb ütlus „Kes hobuse sai, see Üsküdari ületas.”
Leandros
Esimene legend, mis on seotud Neitsi torniga, dokumenteeriti Ovidiuse poolt. Selles loos armub Hero, Afrodiidi templi preestrinna Sestosest Dardanellide läänekaldal, Abydose päritolu Leandrosse. Iga öö ujub Leandros Sestose poole, et olla koos Heroga. Kuid tormiga kustub torni latern ja Leandros eksib teelt, uppudes traagiliselt. Järgmisel päeval, leides Leandrose surnukeha rannalt, on Hero nii masenduses, et lõpetab oma elu vette hüppamisega. Algupäraselt paiknes lugu Çanakkales; 18. sajandi Euroopa rändajad kohandasid seda hiljem Neitsi tornile Bosporusel, sobitades selle tolle aja moekuse „antiquity” ehk antiiga huvi tõttu. Seetõttu hakati torni nimetama „Tour de Leandre” või „Leandre Tower”.
Neitsi torn kerkib esile kui köitev sümbol Istanbuli rikkalikust ajaloost ja kultuuripärandist. Alates varasest ajast tollipunktina kuni erinevate rollideni kindlusena, majakana ja isegi karantiinihaiglana kudub torn narratiivi, mis peegeldab linna arengut. Koos Istanbul E-passiga võid nautida Neitsi torni piletijärjekorra vahele jätmisega. Kõik, mida vajad, on E-pass ja saad nautida enamikku Istanbuli atraktsioonidest.