Korda tänaseni jõudes, kus Neitsitorn kutsub värskelt taastatud võlu. Käes on Istanbul E-pass, jäta piletijärjekord vahele ja sukeldu sellesse ajaloolisse pärlisse. Lood kajavad läbi aegade ning Neitsitorn seisab kui tunnistus Istanbuli elavast minevikust, valmis avastamiseks kogu oma hiilguses.
Neitsitorn’i kroonika
Neitsitornil on rikas ajalugu, mis ulatub 5. sajandisse pKr, ning sellel on sajandite jooksul olnud mitmeid muutusi. Esialgu oli see väikesel saarel tollipost, kuhu ehitati torn Musta mere poolt laevade kontrollimiseks ja maksude kogumiseks.
12. sajandil kindlustas keiser Manuel I Komnenos laiukese kaitsetorni abil, mis oli ühendatud ahelaga teise torniga, mis asus Mangana kloostri lähedal. See kett võimaldas laevadel läbida Bosporust.
Pärast vallutust 1453. aastal muutis vallutaja Mehmet koha kindluseks, paigutades sinna valverühma. Kinnistusid traditsioonid mehter’ite mängimisest hämaruse ja koidiku ajal ning suurtükkide laskmisest erijuhtudel.
Ajavahemikul 1660–1730 muutus torni roll Süleiman Ahmed III suuremvisiiri ajal: see tähistas üleminekut kindlusest majakaks, mis juhatas laevu läbi vee. Sellest muutusest sai ametlik selgus 19. sajandil.
Tervisekriisidele reageerides sai torn 19. sajandil karantiinihaiglaks. Ta suutis edukalt isoleerida patsiente selliste puhangute ajal nagu koolera 1847. aastal ja katk 1836–1837.
Aastate jooksul teenis Neitsitorn pidevalt erinevaid eesmärke – majakana ja gaasimahutina kuni radarijaamani, rõhutades meretranspordi ohutust. Tornil oli isegi roll luules: 1992. aastal kuulutati see „Luule Vabariigiks“.
1994. aastal siirdus see Transpordiministeeriumist Mereväe Peastaapi. Oluline taastamisperiood aastatel 1995–2000 eelnes selle üürimisele erarajatiseks turismi eesmärgil.
Torni viimane teekond hõlmab 2021–2023 taastamist, mida juhib Kultuuri- ja Turismiministeerium. Mais 2023 valminud restaureeritud torn avati 11. mail 2023 suurejoonelise laseretendusega, avades uue peatüki selle pika ja kuulsusrikka ajalooga.
Neitsitorn’i müüdid
Kuningatütar
Üks kuulsamaid lugusid torni kohta räägib kuningast ja tema tütrest. Ennustaja ütles kuningale, et ta tütar saab madude poolt hammustada ja sureb. Et hoida teda turvaliselt, lasi kuningal Salacaki lähedal kaljudele ehitada torn ning pani oma tütre sinna. Kuningas saatis kindlatel kellaaegadel tütrele toitu korvis. Kahjuks hammustas ühel päeval viljakorvis peidus olnud madu teda ja tüdruk suri.
Battal Gazi
Kõige kuulsam legend torni kohta on kuninga ja tema tütre lugu. Teine legend hõlmab Battal Gazit. Kui Bütsantsi türann nägi, et Battal Gazi asub üle linna, läks ta murelikuks ja peitis oma varanduse ning tütre torni. Ent Battal Gazi vallutas torni, võttis nii varanduse kui ka printsessi ning ratsutas oma hobusega üle Uskudari. Öeldakse, et sündmus on ütluse „Kes võttis hobuse, ületas Uskudari“ algus.
Leandros
Esimese legendi, mis on seotud Neitsitorniga, pani kirja Ovidius. Selle loo järgi armub Hero, preestrinna Aphrodite templis Sestoses Dardanellide läänekaldal, Leandrosesse Abydosest. Igal ööl ujus Leandros Sestose juurde, et olla koos Heroga. Ent tormi ajal kustub torni latern ning Leandros eksib ning upub traagiliselt. Järgmisel päeval, kui Hero leiab Leandrose elutu keha rannalt, on ta nii muserdatud, et võtab endalt elu, hüpates vette. Algselt on lugu seatud canakkalesse, kuid hiljem kohandasid Euroopa rändurid seda 18. sajandil, et see sobituks Neitsitorni asukohaga Bosporusel, viies vastavusse tollase moes oleva huvi „antiigi“ vastu. Selle tulemusena hakati torni nimetama „Tour de Leandre’iks“ ehk „Leandre’i torniks“.
Neitsitorn kerkib esile kui kütkestav sümbol Istanbuli rikkalikust ajaloost ja kultuuripärandist. Alates varastest algusest tollipostina kuni selle pidevate rollideni kindlusena, majakana ja isegi karantiinihaiglana punutakse tornist lugu, mis peegeldab linna arengut. Istanbul E-passiga saate nautida Neitsitorni , jättes piletijärjekorra vahele. Teil on vaja vaid omada E-passi ja nautida enamikku vaatamisväärsustest Istanbulis.