Imperators Justinians I, kas bija slavens ar saviem vērienīgajiem arhitektūras projektiem, piemēram, Hagia Sophia, pasūtīja šīs baznīcas celtniecību laikā no 527. līdz 536. gadam. Sākotnēji tā tika saukta par Svēto Sergija un Baka baznīcu, godinot divus kristiešu mocekļus. Tās unikālais dizains ar centrālo kupolu tolaik bija revolucionārs un, iespējams, ietekmēja lielākās Hagia Sophia būvniecību.
Pēc tam, kad osmaņi 1453. gadā ieņēma Konstantinopoli, baznīca tika pārveidota par mošeju, kas pazīstama kā Kucuk Ayasofya Camii jeb Mazā Hagia Sophia mošeja. Tika pievienots minarets un reliģiska skola. Neskatoties uz tādiem izaicinājumiem kā zemestrīces un mitrums, un pat kalpojot par patvērumu karu laikā, mošeja joprojām ir nozīmīga vēsturiska vieta pateicoties plašiem restaurācijas darbiem.
Arhitektūras meistardarbs
No ārpuses Mazās Hagia Sophia mošejas izkārtojums ir vienkāršs, tomēr elegants, atspoguļojot sava laika arhitektūras paņēmienus. Ēka ir astoņstūra formā, ar varenīgu kupolu, ko balsta astoņas kolonnas. Tuvojoties, tevi sagaida pievilcīgs pagalms ar nelielu dārzu un strūklaku, radot mierīgu telpu, kur apstāties un novērtēt apkārtējo.
Iekšpusē mošejas diženums atklājas pilnā krāšņumā. Divstāvu galerija gar ziemeļu, rietumu un dienvidu malām ir rotāta ar zaļganantīka un sarkano Synnadic marmora kolonnām. Šīs kolonnas, kas atspoguļo gadsimtu senā amatniecības meistardarbu, balsta kupolu, kas sadalīts sešpadsmit sekcijās. Uzraksts divpadsmit grieķu heksametros godina imperatoru Justinianu, viņa sievu Teodorā un svēto Sergiju, piešķirot interjeram vēsturisku nozīmi.
Stāsti un leģendas
Mazā Hagia Sophia, lai arī nav tik leģendāra kā tās lielākais līdzinieks, tomēr ir savi aizraujoši stāsti. Viena leģenda vēsta par imperatoru Justinianu, kurš pirms kļūšanas par imperatoru tika apsūdzēts valsts nodevībā. Svētie Sergijs un Baks parādījās imperatoram Justinam I sapnī, iestājoties par Justiniana nevainību. Pateicīgs par viņu iejaukšanos, Justinian apsolīja uzcelt baznīcu viņu godam, tādējādi radot Mazo Hagia Sophia.
Vēl kāds stāsts uzsver mošejas arhitektonisko nozīmīgumu, liecinot, ka tā kalpojusi kā pārbaudes laukums paņēmieniem, kas pilnveidoti grandiozajā Hagia Sophia. Lai gan šī leģenda nav pārdabiska, tā uzsver bizantiešu arhitektūras inovatīvo garu.
Ieskas par slēptiem dārgumiem mošejas mūru iekšienē saglabājas līdz pat šodienai, un tiek uzskatīts, ka tie tika paslēpti Osmaņu iekarošanas laikā. Lai gan šādu dārgumu esamība joprojām nav droša, leģenda vietai piešķir noslēpumainības sajūtu.