De meeste reizigers die naar Istanbul komen, missen enkele belangrijke plekken in de stad. Daar zijn verschillende redenen voor. De meest voorkomende reden is dat ze niet genoeg tijd hebben, wat logisch is voor een stad als Istanbul. Een andere veelvoorkomende oorzaak is dat ze niet genoeg ideeën hebben over plekken of activiteiten buiten de bekendste. Deze lijst geeft je vanuit lokaal perspectief een idee van wat je in Istanbul kunt doen. Hier zijn enkele van de beste aanbevelingen:
1. Hagia Sophia
Als je in Istanbul bent, is een van de dingen die je beslist moet doen, de Hagia Sophia Mosque bezoeken. De Hagia Sophia is ongeveer 1500 jaar geleden gebouwd en is het oudste nog bestaande Romeinse gebouw in Istanbul. In dit fantastische gebouw zie je hoe twee religies, het christendom en de islam, naast elkaar bestaan, met hun versieringen naast elkaar. De Hagia Sophia werd in de 6e eeuw als kerk gebouwd en werd in de 15e eeuw door de Ottomanen als moskee in gebruik genomen. Met de stichting van de Republiek werd het een museum en uiteindelijk werd het in 2020 weer als moskee in gebruik genomen. Woorden schieten tekort om de Hagia Sophia te beschrijven. Je moet deze plek bezoeken.
Met Istanbul E-pass kun je genieten van een rondleiding door de Hagia Sophia.
Openingstijden: De Hagia Sophia is dagelijks geopend van 09:00 tot 19:00 uur.
2. Topkapipaleis
Een andere must-see in Istanbul is het Topkapipaleismuseum. Dit paleis was 400 jaar lang de residentie van de Ottomaanse sultans en is een must om de Ottomaanse koninklijke familie te leren kennen. Binnen vind je veel collecties over het dagelijks leven van de leden van de koninklijke familie en de mensen die in het paleis woonden en werkten. De hoogtepunten zijn de zalen van de Koninklijke Schatkamer en de Religieuze Voorwerpen, waar je veel zeer waardevolle of heilige voorwerpen kunt zien. De kostuums van de sultans, zwaarden die voor ceremoniële doeleinden werden gebruikt en de rijkelijk versierde privévertrekken van de koninklijke familie zijn een extraatje. Als je het Topkapipaleis bezoekt, mag je restaurant Konyali niet missen voor de lunch of een kop koffie met adembenemend uitzicht over Istanbul.
Istanbul E-pass omvat een rondleiding met een Engelssprekende gids door het Topkapipaleis. Sla de wachtrij voor tickets over met een Istanbul E-pass en bespaar tijd.
Openingstijden: Het Topkapipaleis is elke dag geopend, behalve op dinsdag, van 09.00 tot 17.00 uur. De laatste toegang is om 16.00 uur.
3. Bosporuscruise
Als je wilt begrijpen waarom Istanbul zo’n rijke geschiedenis heeft, moet je de Bosporus bezoeken. Dit was de belangrijkste reden waarom de twee grootste rijken uit het verleden deze stad als hoofdstad gebruikten. Naast het historische belang is de Bosporus ook het mooiste deel van Istanbul. Daarom liggen de duurste woningen van de stad aan de oevers van de Bosporus. Kortom, een bezoek aan de stad is niet compleet zonder de Bosporus. Een bezoek is dan ook van harte aanbevolen.
Istanbul E-pass omvat 9 soorten Bosporuscruises. Geniet met Istanbul E-pass van een Bosporuscruise, een reguliere Bosporuscruise, een dinercruise en meer.
4. Basilica Cistern
Wanneer je Istanbul bezoekt, mag een bezoek aan de Basilica Cistern niet ontbreken. De Basilica Cistern is de populairste en een van de grootste cisternen in Istanbul. De Basilica Cistern werd in de 6e eeuw gebouwd tijdens de Byzantijnse periode. De cistern werd aangelegd om water te leveren aan Hagia Sophia en het Grote Paleis.
Istanbul heeft meer dan 70 oude cisternen, maar de Basilica Cistern is de beroemdste. Deze ligt vlak bij Hagia Sophia in de historische wijk Sultanahmet. Binnen in de cistern zie je 336 grote marmeren zuilen die uit het water oprijzen. Twee van de interessantste onderdelen zijn de Huilende Zuil en de beroemde Medusahoofden, die als zuilvoeten worden gebruikt. Tegenwoordig is de Basilica Cistern een van de belangrijkste toeristische attracties van Istanbul en een belangrijk historisch monument dat de bouwkundige vaardigheden van het Byzantijnse Rijk laat zien.
Istanbul E-pass biedt dagelijks een rondleiding door de Basilica Cistern met een Engelssprekende gids. Met Istanbul E-pass kun je de wachtrij voor tickets overslaan en meer te weten komen over de rijke geschiedenis van de Basilica Cistern.
Openingstijden: De Basilica Cistern werkt met twee diensten. De cistern is elke dag geopend. De ochtenddienst is van 09.00 tot 18.30 uur en de avonddienst van 19.30 tot 22.00 uur. Istanbul E-pass biedt rondleidingen aan tijdens de ochtenddienst.
5. Blue Mosque
De beroemdste moskee van Turkije is zonder twijfel de Blue Mosque. Samen met Hagia Sophia, dat er recht tegenover ligt, vormen deze twee gebouwen een perfecte harmonie. Blue Mosque dankt zijn naam aan de overwegend blauwe tegels in de moskee. De oorspronkelijke naam van de moskee is die van de wijk: Sultanahmet. De Blue Mosque is ook gebouwd als onderdeel van een complex. Van het oorspronkelijke complex staat naast de moskee nog een gebouw, de Arasta Bazaar. Sla na je bezoek aan de moskee de Arasta Bazaar niet over; die ligt vlak achter de moskee. Kijk in de bazaar, als je tijd hebt, ook even binnen bij het Mozaïekmuseum.
Ontdek meer over de geschiedenis van de Blue Mosque met een professionele, erkende gids via Istanbul E-pass.
6. Chora Mosque
De meeste reizigers die in Istanbul aankomen, missen deze verborgen parel. Chora Mosque ligt buiten het centrum van de oude stad, maar is gemakkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer en heeft veel te bieden, vooral voor geschiedenisliefhebbers. Je kunt de hele Bijbel op de muren van deze moskee zien, weergegeven in mozaïeken en fresco's. Als je helemaal hierheen komt, ligt een ander museum, Tekfur Palace, ook op loopafstand. Tekfur Palace, een laat-Romeins paleis, is onlangs geopend als museum over Romeinse paleizen in Istanbul. Voor de lunch kun je kiezen voor Asitane Restaurant of Pembe Kosk, dat vlak naast Chora Mosque ligt.
Openingstijden: Chora Mosque is elke dag geopend voor bezoekers van 09.00 tot 18.00 uur.
7. Suleymaniye Mosque
De beroemdste en bekendste moskee voor reizigers in Istanbul is zonder twijfel de Blue Mosque. Natuurlijk verdient de Blue Mosque zijn faam, maar er zijn meer dan 3000 moskeeën in Istanbul. De grootste moskee in Istanbul is de Suleymaniye Mosque, die ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De Suleymaniye Mosque werd gebouwd als onderdeel van een complex, met universiteiten, scholen, ziekenhuizen, bibliotheken en nog veel meer. Bovendien biedt de moskee een uniek uitzicht vanaf de top van een van de hoogste heuvels van Istanbul. Voor een snelle lunch kun je kiezen voor Erzincanli Ali Baba Restaurant, dat sinds 1924 op dezelfde plek gevestigd is en beroemd is om zijn bonen met rijst.
Openingstijden: De moskee is elke dag geopend van 08.30 tot 16.45 uur.
8. Rustem Pasa Mosque
Als je de mooiste voorbeelden van de beroemde tegels uit Iznik in Istanbul wilt zien, moet je naar de Rustem Pasa Mosque in Istanbul. De Rustem Pasa Mosque ligt vlak bij de Spice Market, maar trekt veel minder toeristen dan je zou verwachten. Naast de tegels die je binnen ziet, is ook de omgeving van de markt behoorlijk interessant. Hier vind je een van de interessantste lokale markten van Istanbul, met onder meer een houtmarkt, een plasticmarkt en een speelgoedmarkt.
Openingstijden: Elke dag van 08.00 tot 21.30 uur.
9. Hazzopulo Passage
Istiklal Street is de beroemdste straat van Istanbul. De straat begint bij Taksimplein en loopt over een afstand van ongeveer 2 kilometer helemaal door tot de Galatatoren. Een ander bekend kenmerk van deze straat zijn de passages die Istiklal Street met de zijstraten verbinden. Een van de bekendste is de Hazzopulo Passage. Deze passage was aan het einde van de 19e eeuw enige tijd het centrum van de drukkerijsector, maar had later dringend behoefte aan renovatie. Ongeveer tien jaar geleden opende er een koffiehuis en werd de passage op verschillende manieren opgeknapt, waardoor de Hazzopulo Passage opnieuw behoorlijk populair werd. De passage is onlangs uitgegroeid tot een centrum voor waterpijpen, dat vooral bekend is bij de jongere generatie. Als je wat extra tijd hebt, is een bezoek een aanrader.
Openingstijden: Op maandag, dinsdag, donderdag, donderdag, vrijdag en zaterdag geopend van 09.30 tot 21.00 uur, op zondag van 10.00 tot 20.00 uur en op woensdag van 09.30 tot 20.30 uur.
10. Cicek Pasaji / Flower Passage
Flower Passage ligt aan Istiklal Street en is een van de uitgaanscentra van Istanbul. De passage is sinds het einde van de jaren 70 een populaire plek en geeft je gemakkelijk het gevoel dat je in het verleden leeft. Met zijn vele visrestaurants en lokale muzikanten is dit een plek die je na je bezoek niet snel zult vergeten.
Openingstijden: De passage is elke dag, 24 uur per dag geopend.
Meer bezienswaardigheden om te bezoeken
Grand Bazaar
Veel reizigers komen naar de Grand Bazaar vanwege de bekendheid van de markt, maar zijn teleurgesteld omdat ze niet vinden waarnaar ze op zoek zijn. Velen komen binnen, zien alleen de eerste straat en verlaten de markt weer, in de veronderstelling dat dit de Grand Bazaar is. De Grand Bazaar is een grote wijk met veel verschillende afdelingen en producten. Het is ook nog steeds een productiegebied. Het advies voor een bezoek aan de Grand Bazaar is om in de markt rond te dwalen en alle verschillende afdelingen te bekijken. Vergeet niet een van de restaurants in de markt te proberen; het zou zomaar een van de beste maaltijden kunnen zijn die je ooit in Istanbul zult eten.
Openingstijden: De Grand Bazaar is elke dag geopend van 08.30 tot 18.00 uur, behalve op zondag.
Uskudar
Uskudar ligt aan de Aziatische kant van Istanbul en is een van de meest authentieke wijken van de stad. Je vindt er veel prachtige moskeeën uit het Ottomaanse tijdperk, een heerlijke vismarkt en de Maidens Tower. Een wandeling door dit deel van de stad is een uitstekende gelegenheid voor reizigers om te ontdekken hoe een niet-toeristisch gebied in Istanbul eruitziet. Er zijn twee dingen die je in deze buurt niet mag missen: een bezoek aan het onlangs geopende vlieger- en drakenmuseum en het proeven van visbroodjes.
Beylerbeyi Palace
Beylerbeyi Palace ligt in de wijk Uskudar, aan de Bosporus. Het Beylerbeyi Palace Museum getuigt van de grandeur van het Ottomaanse Rijk. Het paleis werd gebouwd in opdracht van sultan Abdulaziz. De bouw vond plaats tussen 1861 en 1865. Beylerbeyi Palace werd gebruikt als zomerpaleis. Ottomaanse sultans verbleven er en ontvingen er belangrijke gasten. Tegenwoordig is het een museum dat bezoekers kunnen bezoeken.
Istanbul E-pass is inclusief een gratis toegangskaartje voor Beylerbeyi Palace.
Openingstijden: Beylerbeyi Palace is elke dag geopend, behalve op maandag, van 09.00 tot 17.00 uur.
Het laatste woord
Er zijn veel verschillende en spannende bezienswaardigheden in Istanbul. Als je Istanbul bezoekt, kan het lastig zijn om al deze bezienswaardigheden in één keer te bezoeken. Daarom raden we je de 10 beste bezienswaardigheden in Istanbul aan. Verken Istanbul met één digitale Istanbul E-pass.