Verbazingwekkende historische feiten over Hagia Sophia
Hagia Sophia is een van de populairste gebouwen in Istanbul. Het was het centrum van het Oosters-orthodoxe christendom in Romeinse tijden en werd de belangrijkste islamitische moskee in de Ottomaanse tijd. Je kunt binnen nog steeds de sporen van beide religies harmonieus naast elkaar zien. Al meer dan 1500 jaar op dezelfde plaats staand, trekt het nog steeds jaarlijks miljoenen reizigers. Er valt veel te vertellen over Hagia Sophia, maar wat zijn de meest verbazingwekkende feiten over dit magnifieke gebouw? Hier zijn enkele van de belangrijkste dingen om te weten over de Hagia Sophia-moskee:
Oudste kerk uit Romeinse tijden
Er zijn honderden Romeinse bouwwerken in de stad Istanbul uit verschillende periodes. Toch is, teruggaand naar de 6e eeuw, Hagia Sophia het oudste gebouw dat in Istanbul is gebouwd. Sommige andere kerkgebouwen zijn ouder dan Hagia Sophia, maar Hagia Sophia is degene die vandaag de dag het beste bewaard is gebleven.
Hagia Sophia werd in slechts vijf jaar gebouwd
Met de moderne technologie van vandaag kost het bouwen van een mega-constructie vaak meerdere jaren; Hagia Sophia werd echter in slechts vijf jaar voltooid, ongeveer 1500 jaar geleden. Maar natuurlijk waren er toen enkele basisvoordelen. Zo gebruikten ze tijdens het bouwproces voornamelijk gerecyclede stenen. Een van de voornaamste moeilijkheden bij bouwprojecten in het Romeinse tijdperk was het bewerken van stenen, wat lastig was. De oplossing hiervoor was het hergebruiken van stenen die al voor een ander bouwwerk waren gebruikt dat toen niet meer functioneerde. Natuurlijk was menskracht een ander voordeel. Sommige bronnen zeggen dat meer dan 10.000 mensen dagelijks werkten aan de bouw van Hagia Sophia.
Er staan drie Hagia Sophia op dezelfde plaats
De Hagia Sophia die er vandaag staat is de derde constructie met hetzelfde doel. De allereerste Hagia Sophia gaat terug tot de 4e eeuw, in de tijd van Constantijn de Grote. Als eerste keizerlijke kerk werd de eerste Hagia Sophia verwoest door een grote brand. Van het eerste gebouw is vandaag niets meer over. De tweede Hagia Sophia werd gebouwd in de 5e eeuw tijdens de regering van Theodosius II. Die kerk werd verwoest tijdens de Nika-opstanden. Vervolgens werd de Hagia Sophia die we nu zien in de 6e eeuw gebouwd. Van de eerste twee bouwwerken kun je in de tuin van de Hagia Sophia-moskee vandaag nog het maaiveld van de tweede kerk en de zuilen zien die de kerk ooit sierden.
De koepel is de vierde grootste koepel ter wereld
De koepel van Hagia Sophia was de grootste in de 6e eeuw. Het was echter niet alleen de grootste koepel, maar ook de vorm was uniek. Dit was de eerste koepel die het gehele gebedsgebied in zijn geheel overspande. Vóór Hagia Sophia hadden kerken of tempels daken, maar Hagia Sophia gebruikte voor het eerst wereldwijd een centraal-koepelontwerp. Tegenwoordig is de koepel van Hagia Sophia de vierde grootste na St. Peter in het Vaticaan, St. Paul in Londen, en de Duomo in Florence.
Eerste keizerlijke kerk en de eerste moskee in de oude stad van Istanbul
Nadat het christendom officieel werd erkend, gaf Constantijn de Grote de opdracht voor de eerste kerk in zijn nieuwe hoofdstad. Daarvoor baden de christenen op verborgen plekken of in geheime kerken. Voor het eerst in het grondgebied van het Romeinse Rijk gingen christenen bidden in een officiële kerk in de Hagia Sophia. Dat maakt Hagia Sophia de oudste kerk die door het Romeinse Rijk werd geaccepteerd. Toen de Turken Istanbul veroverden, wilde sultan Mehmed II het eerste vrijdaggebed verrichten in de Hagia Sophia. Volgens de islam is het vrijdagmiddaggebed de belangrijkste gebedsdienst van de week. De keuze van de sultan voor Hagia Sophia voor het eerste vrijdaggebed maakt van de Hagia Sophia de oudste moskee in de oude stad van Istanbul.
Istanbul E-pass heeft Hagia Sophia rondleiding (buitenbezoek) elke dag. Profiteer van informatie van tevoren van een gecertificeerde professionele gids met de Istanbul E-pass. Buitenlandse bezoekers kunnen alleen de 2e verdieping bezoeken en de toegangsprijs is 25 euro per persoon.
Hoe bij Hagia Sophia te komen
Hagia Sophia ligt in de wijk Sultanahmet. In hetzelfde gebied vind je de Blauwe Moskee, het Archeologisch Museum, Topkapi Palace, Grand Bazaar, Arasta Bazaar, het Museum voor Turkse en islamitische Kunst, en het Museum voor de Geschiedenis van Wetenschap en Technologie in de Islam.
Van Taksim naar Hagia Sophia: Neem de funiculaire (F1) van Taksim Square naar station Kabatas. Stap daar over op de Kabatas-tramlijn naar station Sultanahmet.
Openingstijden: Hagia Sophia is elke dag open van 09:00 tot 19:30.
Tot slot
Als we zouden zeggen dat Hagia Sophia misschien wel een van de meest bezochte attracties in Turkije is, zou dat niet onjuist zijn. Het heeft fascinerende feiten over geschiedenis en ontwerp. Geniet van een gratis rondleiding door de Hagia Sophia-moskee met Istanbul E-pass.