开胃菜
从词源学角度考察“Meze”一词，可以发现它起源于伊朗人使用的“Maza”一词。在土耳其字母中写作“mèze”。Maza 的意思是风味。开胃菜是以小份呈上的、在口味和外观上装点餐桌、但份量较大且不可或缺的食物。像我们的开胃菜一样，一些国家也有类似的食物。在美国和中东被称为“appetizers”，在意大利称为“Antipasta”，在法国称为“hors d'oeuvre”，在西班牙称为“Tapas”，在马格里布国家称为“Mukabalat”。
开胃菜的起源：
虽然谁和何时制作了第一道开胃菜不得而知，但克里特人最早发现了橄榄油。冷开胃菜通常用橄榄油制作，因此推测克里特人也制作了第一道开胃菜。关于橄榄树的最早可得资料是在爱琴海的圣托里尼岛考古发掘中出土的约3.9万年前的橄榄叶化石。
开胃菜在土耳其文化中的作用：
在过去，并不像今天那样有各种meze被端在托盘上摆到桌前。与raki一同上桌的meze只是leblebi（烤鹰嘴豆）、一些叶菜、胡萝卜片。因此，人们常说“开胃菜是为了谈话，raki桌的目的不是为了吃饱”，这种观念可能源于这种古老文化。但正如你所见，如今摆在我们面前的各种开胃菜几乎已成为raki桌上不可或缺的主角。
桌上的开胃菜很重要，因为它们让人们可以慢慢饮用raki，但同样重要的是人们会在享用raki的同时品尝开胃菜。以至于在那些对礼仪非常讲究的开胃菜桌上，若发生喧闹或争执，开胃菜本身往往成为掀起深入对话的调味剂。
开胃菜不应像其他菜一样食用，每次只在叉子末端沾一点，伴随着清淡的味道在口中。若像桌上任何一道菜那样随意吃，就不尊重开胃菜。
我们的地域在开胃菜方面也非常富饶。摆在托盘上的各种且最受欢迎的开胃菜包括 Haydari、白奶酪（菲达奶酪）、哈密瓜、shakshuka、hummus 和 muhammara。
Haydari
它是raki桌上不可或缺的meze之一。你必须学会制作它。因为它既是简单又实用的开胃菜，与raki搭配时两者成为完美组合。我们用“滤干的酸奶”（strained yogurt）与薄荷混合制作。首先我们把酸奶中的水分滤出，让酸奶稍微干一些，这样浓郁的奶香与薄荷完美融合。
白奶酪（亦称菲达奶酪）
白奶酪是另一种桌上必备的开胃菜，应当放在餐桌上。但这里需要注意：raki旁边应配以清淡食物，因此中脂奶酪会是对你味蕾来说值得选择的品项。
哈密瓜
哪种水果适合搭配raki？我们可以很容易地说是哈密瓜。它是raki桌上的甜味之一。哈密瓜能缓和甚至掩盖raki中茴香的气味。尤其在当季，哈密瓜会与raki一起在你的味蕾上留下极佳的滋味。
Muhammara
在我们的地理区域中，其名称和风味会因地区而略有差异。它也被称为“Aceva”、“Acuka”或“Muhamamere”。Muhammara由浓番茄酱、一些香料和碾碎的核桃混合而成，风味非常适合搭配raki。它也是一道你不想从餐桌上舍弃的开胃菜。
Shakshuka
对于想在raki旁配一道开胃菜的人来说，尤其如果你喜欢茄子，shakshuka是合适的选择。没有尝试过这种以茄子、番茄和甜椒等蔬菜为主、并拌以香料的shakshuka开胃菜，就难以体会我们所描述的风味。
鹰嘴豆泥
鹰嘴豆泥因其高蛋白含量而深受素食者欢迎。它是将鹰嘴豆泥、蒜、柠檬汁、芝麻酱（tahini）、橄榄油和孜然混合而成。
结语
下次你去餐厅时别忘了尝试我们的推荐。尽管这些菜肴之所以被选中是因为它们与Meze的历史概念有着深厚的关联，但可供选择的变化无穷。你也可以根据想要搭配的口味来选择。我们的推荐是与raki搭配的理想选择。菜品会因地区而异，亦可由你自行搭配组合。