istanbul E-pass inclut un billet d'entrée pour la section Harem du Musée du Palais de Topkapi avec un audioguide. Scannez simplement votre code QR à l'entrée et entrez. L'audioguide est disponible en anglais, russe, espagnol, arabe, allemand, français, italien, portugais, néerlandais, japonais, persan, chinois et coréen.
Harem est un mot arabe qui signifie « interdit » en anglais. Le Harem n'était pas simplement un lieu érotique, contrairement à ce que beaucoup souhaitent croire. À l'exception des eunuques qui gardaient les lieux, le territoire privé du Sultan et de ses fils était donc fermé à tous les autres hommes. En revanche, les femmes pouvaient y entrer facilement. Il n'y avait pas de sortie une fois que l'on était à l'intérieur.
Le Harem était un labyrinthe d'environ 300 chambres joliment carrelées reliées par des cours et des jardins-fonfontaines, construit à la fin du XVIe siècle. Plus de 1 000 dames du harem, enfants et eunuques l'appelaient domicile (ou prison) à son apogée.
Comme l'islam interdisait l'asservissement des musulmans, la plupart des femmes du harem étaient chrétiennes ou juives, la plupart offertes en cadeau par des potentats et des nobles. Les filles de Circassie, correspondant aujourd'hui à la Géorgie et à l'Arménie, étaient particulièrement prisées pour leur beauté exceptionnelle.
Le sultan Soliman le Magnifique, son épouse Hurrem Sultan, et leur famille ont lancé la construction et l'organisation rigoureuses de cette partie du Harem, cachée derrière de hauts murs depuis le Selamlik (Selamlique) et d'autres cours du palais. Enfin, après de nombreuses années de transformations et d'agrandissements, les appartements du Harem se sont progressivement développés dans la deuxième cour et la cour arrière.
Pièces, bains et mosquées dans la section Harem du Palais de Topkapi
On trouve environ 400 pièces, neuf bains, deux mosquées, un hôpital, des infirmeries et une buanderie répartis dans les cours, séparés par des portes d'entrée contenant des casernes, des chambres, des kiosques et des bâtiments de service. Le Harem est décoré de carreaux de Kütahya et d'İznik et constitue l'une des sections les plus belles du palais.
« La Chambre Privée de Murad III », l'une des constructions majeures de l'architecture ottomane, œuvre du grand Mimar Sinan, « La Chambre Privée d'Ahmed III », également connue sous le nom de Salle des Fruits, est l'un des brillants exemples de l'Ère de la Tulipe qui créait un effet de jardin fleuri, et « Le Kiosque Jumelé/Appartements du Prince Héritier », connu pour ses fontaines intérieures, figurent parmi les bâtiments les plus remarquables du Harem.
L'entrée principale, la Cour des Concubines, la Salle Impériale, les Appartements de la Valide Sultan, les Bains du Sultan et de la Valide Sultan, la Cour des Favoris, les Quartiers des Hallebardiers Tressés, la Salle des Pipes et le Bain des Hallebardiers Tressés font partie des autres zones à voir dans la section Harem du Palais de Topkapi.
À l'intérieur du Harem du Palais de Topkapi
Malheureusement, seules quelques-unes des quelque 400 pièces sont accessibles au public dans la section Harem du Palais de Topkapi. Par exemple, la Porte des Charrettes (Arabalar Kapisi) mène à la Coupole aux Placards (Dolapli Kubbe), une pièce pleine d'étagères et d'armoires où les eunuques enregistraient leurs actes.
La Cour des Eunuques est atteinte via la Salle de la Fontaine d'Ablution (Sadirvanli Sofa), le véritable hall d'entrée du Harem gardé par des eunuques. Leurs dortoirs peuvent être vus sur la gauche, derrière la colonne de marbre. Vous pouvez trouver l'appartement du eunuque principal (Kiler Agasi) près de la sortie.
La visite se poursuit ensuite vers la Cour des Concubines en passant par les bains du Harem, dans lesquels les concubines se baignaient et se reposaient, et le Couloir des Concubines, où les eunuques posaient les assiettes des concubines sur les comptoirs le long du passage. Dans le Harem, c'est la plus petite cour.
La visite continue vers la Salle Impériale (Hunkar Sofasi) après avoir traversé les bains du Sultan et de la Valide Sultan (Hunkar ve Valide Hamamlar). C'est la plus grande coupole du Harem, qui servait de lieu de rassemblement pour le Sultan et ses femmes pour les divertissements et les réceptions officielles. Le Sultan observait les festivités depuis son trône d'or.
Ensuite, la visite se dirige vers le Kiosque Jumelé/Appartements du Prince Héritier (Cifte Kasirlar ou Veliaht Dairesi). Avec leurs magnifiques sols carrelés d'İznik, les appartements privés du prince héritier étaient l'endroit où il vivait en isolement et recevait une formation au Harem.
La Cour et les Appartements des Favoris (Gozdeler Dairesi) sont l'arrêt suivant. Pour trouver la piscine, marchez jusqu'au bord de la cour. Enfin, la Cour de la Valide Sultan et la Route d'Or (Altinyol) complètent les deux derniers points forts. Le Sultan passait par ce petit corridor pour atteindre le Harem. On dit que le Sultan jetait des pièces d'or par terre pour les concubines.
Salle du Sultan du Palais de Topkapi
L'une des salles les plus magnifiques du palais était la Chambre de la Valide Sultan. La mère du Sultan était la deuxième personne la plus puissante à la cour et elle exerçait beaucoup de pouvoir sur lui. De plus, une Valide Sultan administrait l'État lorsque le Sultan et son bras droit, le Grand Vizir, étaient en guerre. Par conséquent, elle occupait une position cruciale dans l'équilibre des pouvoirs de l'État.
Pendant certaines périodes de l'histoire ottomane où des rois enfants montaient sur le trône, l'importance des Valide Sultans augmentait. À l'instar de l'épouse du sultan Soliman, Hurrem Sultan, les femmes influentes pouvaient également prendre davantage de décisions en matière de gouvernance.
Billets pour le Musée du Palais de Topkapi
Le Musée du Palais de Topkapi exige des frais d'entrée de 1 200 livres turques par personne. Au prix de 500 livres turques, chaque personne doit payer un supplément pour visiter le Harem. Les enfants de moins de 6 ans sont admis gratuitement. istanbul E-pass donne droit à une entrée gratuite.
Le mot de la fin
Pendant des siècles, les membres de la dynastie ottomane et les femmes de la haute société du Harem ont vécu dans les appartements du Harem, où les Sultans vivaient avec leurs familles en toute intimité. Il servait également d'école, avec ses propres règles et sa hiérarchie. Le Harem impérial du Palais de Topkapi est important pour son architecture et la représentation des styles du XVIe au XIXe siècle.