Une ville où des millions de personnes se réveillent chaque matin et se pressent vers quelque part.
Certains traversent l’Asie pour l’Europe avant le petit-déjeuner. D’autres passent une journée entière à travailler sans voir la mer, alors qu’elle n’est peut-être qu’à quelques rues. D’autres viennent ici avec des rêves immenses, se plaignent du trafic chaque jour et, pourtant, refusent de partir.
C’est Istanbul. Et c’est notre maison.
Il existe une petite règle que nous pensons que chaque voyageur devrait connaître : ne pas se contenter de traverser Istanbul. Faites une halte et regardez-la.
La ville s’explique bien davantage d’en haut, depuis l’eau ou depuis la rive d’en face. Des mosquées s’élèvent entre les immeubles, des ferries tracent des lignes à travers le Bosphore, la Corne d’Or sépare un quartier historique d’un autre, et parfois vous pouvez même apercevoir des dauphins tandis que la ville continue de tournoyer autour d’eux.
Alors, si vous cherchez le meilleur point de vue sur Istanbul, ne cherchez pas automatiquement le bâtiment le plus haut.
Certaines des meilleures vues à Istanbul sont des tours. D’autres sont des collines. D’autres encore sont des terrasses de palais, des cours de mosquées et des bancs au bord de l’eau où tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un verre de thé.
Vivons cette ville ensemble, à partir de quelques-unes de nos vues préférées. Nous avons quelques histoires à vous raconter au fil du chemin.
Quelle vue d’Istanbul devriez-vous choisir ?
Il n’existe pas une seule vue qui montre tout.
Si vous cherchez la silhouette classique de la vieille ville, la tour de Galata est difficile à battre. Si c’est le Bosphore que vous êtes venu(e) voir, la rive asiatique autour d’Uskudar vous offre une perspective tout à fait différente. Pierre Loti domine la Corne d’Or, tandis que Camlica vous emmène beaucoup plus haut et plus loin, à l’écart du centre historique.
Et parfois, la hauteur n’a tout simplement pas d’importance.
Asseyez-vous au bord de l’eau à Ortaköy et le pont du Bosphore fait désormais partie du panorama. Marchez derrière la mosquée Süleymaniye et les toits de la vieille ville d’Istanbul s’ouvrent soudainement en contrebas.
C’est ce qui rend le choix d’un belvédère d’Istanbul si captivant : chaque côté de la ville raconte une histoire légèrement différente.
EYUP – COLLINE PIERRE LOTI
La colline Pierre Loti fait partie de ces lieux où le panorama ne représente que la moitié de l’expérience.
Officier de marine et romancier français, Pierre Loti a développé un fort lien avec Istanbul au XIXe siècle, et aujourd’hui la colline qui surplombe Eyup porte son nom.
Mais les habitants ne viennent pas ici seulement à cause de Pierre Loti.
Ils viennent pour la Corne d’Or.
Depuis la colline, on peut observer l’eau se courber entre les quartiers situés en contrebas, tandis que les mosquées, les cimetières et la ville dense montent en escaladant les pentes alentour. Par temps clair, la vue s’étend étonnamment loin.
Les petits stands qui vendent de la glace, de la barbe à papa et des souvenirs ajoutent leur propre caractère à la promenade. Trouvez une place, commandez un café ou un thé turc et restez plus longtemps que prévu au départ.
Et si vous aimez relier un lieu à son histoire, emportez avec vous Aziyade de Pierre Loti. Lire ne serait-ce que quelques pages en regardant le Golden Horn donne à la colline une signification tout à fait différente.
Venez ici pour : les vues sur le Golden Horn, une atmosphère plus lente et l’un des points de vue classiques en hauteur d’Istanbul.
GRAND CAMLICA HILL
Il y a des moments où, depuis la rive européenne, vous regardez par-dessus le Bosphore et remarquez les collines qui s’élèvent derrière Üsküdar.
C’est là que nous allons maintenant.
La colline de Grand Camlica vous donne de la perspective, et la perspective change complètement Istanbul.
À partir d’ici, la péninsule historique, le Bosphore, les ponts et les quartiers modernes de la ville font partie d’une immense panorama. Vous ne regardez plus une seule mosquée, un seul quartier ou un seul littoral. Vous commencez à comprendre à quel point Istanbul est vaste.
C’est l’une des raisons pour lesquelles nous aimons Çamlıca. Galata donne l’impression que la ville est proche. Çamlıca vous montre son ampleur.
La colline vous offre aussi quelque chose que Istanbul oublie parfois de fournir : de l’espace. Promenez-vous, trouvez un coin tranquille et attendez que la ville se dévoile.
Venez ici pour : des vues panoramiques étendues et pour comprendre l’échelle d’Istanbul.
TOUR ÇAMLICA
La colline de Çamlıca et la tour de Çamlıca ne doivent pas être confondues.
La colline vous propose un point de vue en plein air, entouré de verdure. La tour Çamlıca vous fait vivre l’expérience moderne d’une plateforme d’observation.
Et oui, parfois, on veut les deux.
La tour s'élève au-dessus de la partie asiatique et domine une immense partie d’Istanbul. Par temps clair, c’est le genre d’endroit où, au bout d’un moment, on finit par arrêter d’essayer d’identifier chaque quartier. Il y en a tout simplement trop.
Ce que nous aimons le plus, c’est le contraste.
Passez la matinée au milieu de mosquées et de palais centenaires, puis contemplez la même ville depuis une tour moderne. Istanbul excelle à placer côte à côte différents siècles sans demander la permission.
Si vous préférez une vue intérieure en hauteur plutôt qu’une colline ou un front de mer, la tour de Camlica mérite de figurer sur votre liste.
Venez ici pour : un pont d’observation moderne et des vues panoramiques longue distance.
TOPKAPI PALACE
La plupart des voyageurs visitent le palais de Topkapi pour découvrir l’histoire ottomane.
Nous comprenons.
Mais avant de partir, retournez-vous et regardez dehors.
Le palais occupe l’une de ces positions à Istanbul qui vous font comprendre immédiatement pourquoi les souverains voulaient y vivre. Depuis ses cours, le Bosphore, la Corne d’Or et la rive asiatique commencent à s’ouvrir autour de vous.
La quatrième cour est l’endroit où nous ralentissons habituellement.
De petites pavillons impériaux se dressent au-dessus de l’eau, et soudain, votre visite du palais devient aussi une expérience de point de vue sur Istanbul.
C’est l’un de nos types de vues préférés, car vous n’avez pas besoin de visiter une passerelle d’observation séparée. L’histoire et le paysage arrivent ensemble.
Ainsi, quand tout le monde d’autre prend des photos des pièces, ménagez un peu de place sur votre appareil pour ce qu’il y a dehors.
Venez ici pour : découvrir l’histoire de la vieille ville, ainsi que des vues sur le Bosphore et la Corne d’Or.
TOUR DE GALATA
Avez-vous déjà entendu l’histoire de l’homme qui aurait volé depuis Galata ?
D’après le célèbre voyageur ottoman Evliya Celebi, Hezarfen Ahmed Celebi est monté au sommet de la tour de Galata, a ouvert une paire d’ailes artificielles et a volé en direction d’Uskudar.
Nous ne recommandons pas cette partie.
En revanche, la vue, nous la recommandons absolument.
La tour de Galata se trouve dans l’un des meilleurs endroits pour comprendre le centre historique. Regardez vers la Corne d’Or et vous verrez, sur les collines en face, les dômes et les minarets de la vieille ville. Tournez légèrement et le Bosphore commence. Regardez dans une autre direction et c’est l’Istanbul moderne qui prend le relais.
C’est pourquoi Galata reste l’un des points de vue les plus reconnaissables à Istanbul. Ce n’est pas seulement une hauteur : il se trouve exactement à l’endroit où se rencontrent plusieurs versions de la ville.
Et lorsque vous redescendez, ne repartez pas immédiatement de Galata. Marchez vers Karakoy, engagez-vous dans les rues latérales et jetez parfois un regard derrière vous. La tour elle-même devient alors une partie d’un autre magnifique panorama d’Istanbul.
Venez ici pour : une vue panoramique de la ville et la célèbre ligne d’horizon de la vieille ville.
RIVES D’USKUDAR
Tous les points de vue ne nécessitent pas des escaliers.
Prenez le ferry pour Uskudar, marchez vers le sud le long de la rive et, tôt ou tard, la tour de la Jeune Fille apparaîtra devant vous.
C’est généralement à ce moment-là que nous nous arrêtons.
Il y a des maisons de thé près de l’eau où les habitants s’installent face au Bosphore. Achetez un simit en chemin, commandez un verre de thé et, soudain, votre programme de visites devient légèrement moins important.
De l’autre côté de l’eau se trouve la péninsule historique. En face de vous, c’est la Tour de la Jeune Fille. Les ferries continuent de circuler entre les continents, comme si traverser de l’Asie à l’Europe était la chose la plus ordinaire du monde.
Pour Istanbul, c’est ça.
C’est l’un de nos plus beaux points de vue gratuits à Istanbul, surtout parce que la ville fait tout le travail à votre place. Pas de plate-forme d’observation. Pas d’ascenseur. Pas besoin de trouver le point le plus élevé.
Il suffit de choisir où s’asseoir.
Venez ici pour : la Tour de la Jeune Fille, les silhouettes de la vieille ville et l’une des vues du Bosphore les plus détendues.
PLATEFORME D’OBSERVATION SAPPHIRE
Maintenant, changeons à nouveau Istanbul.
Laissez derrière vous la péninsule historique et dirigez-vous vers Levent. Les minarets cèdent progressivement la place aux tours de bureaux, aux centres commerciaux et aux quartiers modernes des affaires de la ville.
C’est ici que Sapphire entre dans l’histoire.
La plateforme d’observation Sapphire surplombe un côté d’Istanbul que beaucoup de visiteurs découvrent à peine lors d’un premier séjour. Au lieu de dômes historiques remplissant l’avant-plan, vous voyez des autoroutes, des gratte-ciel et des quartiers s’étendant jusqu’à l’horizon.
Ce n’est peut-être pas l’Istanbul dont vous aviez rêvé avant d’y arriver.
C’est précisément pour cela que nous aimons l’inclure.
La ville n’a pas cessé de grandir à la fin de l’Empire ottoman, et un point de vue sur l’Istanbul moderne raconte une histoire tout à fait différente de Galata ou de Suleymaniye.
Venez ici pour : la skyline moderne d'Istanbul et une expérience de terrasse d'observation en hauteur.
ORTAKOY
Ortakoy ne surplombe pas Istanbul.
On le voit droit d'en face.
Et c'est largement suffisant.
Tenez-vous au bord de l'eau : vous avez la mosquée d'Ortakoy, le Bosphore et le pont partageant la même scène. Les ferries passent, les pêcheurs attendent sur le rivage, les vendeurs ambulants continuent de travailler et, d'une manière ou d'une autre, les gens parviennent à prendre des milliers de photos exactement de la même vue sans s'ennuyer.
Nous comprenons pourquoi.
Si vous venez de Dolmabahce ou de Besiktas, marcher vers Ortakoy fait aussi partie de ces trajets où Istanbul commence à ressembler moins à un itinéraire et davantage à une ville.
Ayez un kumpir si vous avez faim. Trouvez le front de mer. Restez jusqu’à ce que la lumière commence à changer.
Ortaköy prouve qu’un point de vue sur Istanbul ne nécessite pas toujours une hauteur.
Venez ici pour : des vues proches du Bosphore, le pont et l’une des scènes de front de mer d’Istanbul les plus photographiées.
MOSQUÉE SULEYMANIYE
Il existe des vues célèbres d’Istanbul.
Et puis il y a des vues qui donnent l’impression d’être Istanbul.
Süleymaniye fait partie de la deuxième catégorie.
La mosquée se dresse bien au-dessus de la Corne d’Or, et la zone derrière elle s’ouvre vers les toits, l’eau, les ponts et les quartiers qui descendent vers Eminönü.
Il est difficile d’expliquer pourquoi ce point de vue semble différent de Galata.
Peut-être est-ce parce que vous vous tenez à l’intérieur de l’une des grandes œuvres de Mimar Sinan. Peut-être est-ce le calme de la cour après l’agitation des rues autour du Grand Bazar. Peut-être est-ce tout simplement la façon dont la Corne d’Or apparaît entre les bâtiments.
Quelle qu’en soit la raison, restez un moment.
La Süleymaniye n’est pas seulement une mosquée à entrer, à photographier puis à quitter. Promenez-vous dans l’ensemble. Regardez derrière vous. Trouvez l’endroit où la ville s’affaisse soudainement en dessous.
Parfois, le meilleur point de vue est exactement là où vous ne regardiez pas.
Venez ici pour : la ligne d’horizon de la vieille ville et l’un des meilleurs points de vue gratuits à Istanbul.
HALIC – GOLDEN HORN METRO BRIDGE
Vous aimez les ponts ?
Nous les aimons.
Nous aimons les traverser à pied, y photographier les pêcheurs et parfois même les utiliser quand il existe un trajet plus simple.
Le pont de métro de la Corne d'Or a été construit pour les transports, donc l'appeler belvédère ressemble presque à un accident.
C'est peut-être pour cela que nous l'apprécions.
En traversant la Corne d'Or, Galata se dresse d'un côté et la mosquée Süleymaniye domine la colline en face. Des ferries passent sous vos pieds et, en même temps, les deux rives de la ville historique restent visibles.
Au bout, aucun grand espace d'observation ne vous attend.
Vous traversez simplement.
Et pendant quelques minutes, l’une des correspondances de transport les plus fréquentées d’Istanbul devient l’un de ses points de vue les plus faciles.
Venez ici pour : Galata, Süleymaniye et une panoramique inattendue de la Corne d'Or.
OTAGTEPE – FATIH GROVE
Certaines vues d’Istanbul se présentent avec des tours et des plateformes d’observation.
Otagtepe fait l’inverse.
Située tout en hauteur au-dessus du Bosphore, du côté asiatique, la zone vous offre de la verdure au premier plan et le détroit qui s’étend entre les deux continents, juste en contrebas.
Les ponts font partie du paysage plutôt que quelque chose qui se trouve directement au-dessus de vous, et la ville semble soudain beaucoup plus calme qu’elle ne l’est réellement.
C’est le type de point de vue que nous vous recommanderions lorsque vous avez déjà vu Galata, Sultanahmet et les principaux sites du centre-ville et que vous cherchez quelque chose de différent.
Venez sans essayer de cocher une autre attraction sur votre liste.
Marchez lentement. Regardez vers l’Europe. N’oubliez pas que des millions de personnes se trouvent quelque part dans cette vue, en essayant de rentrer chez elles au milieu des embouteillages.
D’ici, Istanbul paraît étrangement paisible.
Venez ici pour : des panoramas sur le Bosphore, de la verdure et un point de vue plus calme, loin du centre historique.
KUCUKSU – FORTERESSE ANATOLIENNE
Les habitants de la rive asiatique plaisantent parfois en disant que leur côté a la meilleure vue, car il donne vers l’Europe.
Nous ne prendrons pas part à cette discussion.
Mais Kucuksu défend un argument convaincant.
Suivez la côte nord du Bosphore asiatique : la ville commence alors à changer. Des villas en bord de mer bordent la côte ; de petits quartiers apparaissent entre les collines et le Bosphore se resserre.
Autour de Kucuksu et de la forteresse anatolienne, la forteresse de Rumeli se dresse directement en face, de l’autre côté de l’eau.
Ce n’est pas un panorama où l’on essaie de voir toute la ville d’un seul coup. C’est bien plus intime. Le Bosphore est tout proche ; la rive opposée semble presque accessible, et la géographie d’Istanbul devient l’attraction.
Et il y a une autre raison de ne pas se presser dans cette zone. Le pavillon de Küçüksu se trouve directement au bord du Bosphore ; autrefois, il servait de retraite impériale ottomane. Sa situation en bord de mer en fait un ajout naturel à une journée consacrée à l’exploration de ce secteur du côté asiatique.
Emportez un peu de temps avec vous.
Cette partie de la ville récompense les personnes qui ne sont pas pressées.
Venez ici pour : profiter des paysages du Bosphore à proximité, des vues sur les forteresses et d’une ambiance plus calme sur le front de mer local.
MEILLEURS POINTS DE VUE GRATUITS À ISTANBUL
Une chose que nous aimons à Istanbul, c’est que vous n’avez pas toujours besoin d’acheter un billet pour obtenir une vue mémorable.
Les rives d’Üsküdar vous offrent la Tour de la Jeune Fille et la péninsule historique de l’autre côté du Bosphore. Süleymaniye s’ouvre vers la Corne d’Or et les toits de la vieille ville. Ortaköy vous place directement sous le pont, tandis que le pont métro de la Corne d’Or vous donne accès à Galata et à Süleymaniye pendant une promenade ordinaire au-dessus de l’eau.
La colline de Grand Camlica et Otagtepe offrent des panoramas plus vastes si vous êtes prêt à vous éloigner davantage du centre historique.
Les plates-formes d’observation payantes vous donnent de la hauteur et un champ de vision plus large. Les points de vue gratuits vous offrent souvent autre chose : Istanbul se déroule directement autour de vous.
Nous ferions de la place pour les deux.
OÙ EST LE MEILLEUR POINT DE VUE SUR LE BOSPHORE ?
Cela dépend du Bosphore que vous souhaitez voir.
Ortaköy vous met au plus près de l’eau et du pont. Üsküdar vous fait voir la silhouette européenne de l’autre côté du détroit. Otagtepe vous montre le Bosphore d’en haut, entouré de verdure.
Kucuksu vous rapproche de la partie nord du détroit et des forteresses historiques.
Et puis il y a une autre option : monter à bord d’un bateau.
Le Bosphore lui-même est peut-être le seul point de vue en mouvement d’Istanbul. Au lieu de regarder la ville depuis un endroit fixe unique, la silhouette change toutes les quelques minutes.
Parfois, le meilleur endroit pour voir Istanbul se trouve simplement quelque part entre l’Europe et l’Asie.
LES MEILLEURES VUES D’ISTANBUL AU COUCHER DU SOLEIL
À Istanbul, le coucher du soleil évolue très vite, et la direction de la lumière compte presque autant que le lieu.
Üsküdar fait partie de nos choix préférés lorsque la péninsule historique commence à se transformer en silhouette au-dessus de l’eau. La mosquée Süleymaniye peut être magnifique lorsque la lumière s’adoucit sur la Corne d’Or, tandis que Pierre Loti vous offre une vue du soir plus vaste depuis les hauteurs.
Si vous voulez une expérience panoramique plus élevée, la tour de Galata ou Çamlıca peuvent vous donner une vue beaucoup plus large de la ville en une seule fois.
Mais n’arrivez pas exactement au coucher du soleil.
Venez un peu plus tôt.
Une partie du plaisir consiste à voir Istanbul changer lentement plutôt que d’y arriver seulement pour la photo finale.
Le mot de la fin
Peut-être que le meilleur point de vue sur Istanbul n’est pas le plus élevé.
Peut-être est-ce l’endroit où vous finissez par arrêter de vérifier votre carte.
Vous pouvez le trouver au sommet de la tour de Galata. Vous pouvez aussi le trouver sur la rive d’Uskudar, avec du thé et du simit. Ou peut-être que cela se produira pendant que vous traversez la Corne d’Or pour aller quelque part d’autre et que vous réalisez soudain que la vue est trop belle pour continuer à marcher.
Voilà Istanbul.
La ville ne se montre que rarement d’un seul coup.
Il faut la regarder depuis différents côtés.