מנות פתיחה
כשבוחנים את המילה Meze מבחינה אטימולוגית, רואים שמקורה מבוסס על המונח 'Maza' שהשתמשו בו האיראנים. באלפבית הטורקי היא נכתבת כ-"mèze". Maza משמעותו טעם. מנות הפתיחה הן מאכלים גדולים וחיוניים המוגשים בכמויות קטנות כמנות, עם טעמם והמראה שלהם על שולחננו. כמו המנות הפתיחה שלנו, יש למדינות אחרות מאכלים דומים. קוראים להם "appetizers" בארה"ב ובמזרח התיכון, "Antipasta" באיטליה, "hors d'oeuvre" בצרפת, "Tapas" בספרד, ו-"Mukabalat" במדינות המגרב.
מקור מנות הפתיחה:
למרות שאינו ידוע מי ומתי הכין את מנת הפתיחה הראשונה, הקרטים היו הראשונים שמצאו שמן זית. מנות פתיחה קרות בדרך כלל מוכנות עם שמן זית, ולכן ההערכה היא שגם הקרטים היו אלה שהכינו את מנת הפתיחה הראשונה. המידע העתיק ביותר הקיים על עץ הזית הוא עלים מאובנים בני 39,000 שנה שנחשפו במחקרים ארכאולוגיים על האי סנטוריני בים האגאי.
מטרת מנות הפתיחה בתרבות הטורקית:
בעבר לא הוגשו לשולחן מכם מנות מזה שונות על מגש כפי שנהוג היום. המזה שהוגש לצד ה-raki היו בדרך כלל רק לבלבי (חומוס קלוי), כמה עלים, פרוסות גזר. לכן התפיסה ש"מנות הפתיחה הן לשיחות, המטרה של שולחן ה-raki היא לא לאכול כדי לשבוע" שנאמרת לגבי שולחן ה-raki, עשויה לנבוע מתרבות עתיקה זו. אבל כפי שניתן להעריך, מנות הפתיחה השונות המוגשות לפנינו היום הפכו לכמעט מנות עיקריות הכרחיות בשולחן ה-raki שלנו.
מנות הפתיחה על השולחן חשובות כי הן מאפשרות לאנשים לשתות raki לאט, אך חיוני להכיר בכך שאנשים גם נהנים מהמנות האלו עם ה-raki. עד כדי כך שבשולחנות מנות הפתיחה, שבהם אין מקום לבורות בנימוסים, כאשר יש רעש וריב, המנות לבדן היו רוטב לשיחות עמוקות.
מנה פתיחה לא צריך לאכול כמו מנות אחרות, מעט בכל פעם בקצה המזלג, מלווה בטעמים עדינים על החך. אין כבוד למנת פתיחה אם אוכלים אותה כמו כל מאכל אחר על השולחן.
גם מבחינת מנות פתיחה אנחנו נמצאים בגיאוגרפיה עשירה מאוד. חלק מהמגוון והמנות הפתיחה הפופולריות ביותר המוגשות על המגשים שלנו הן Haydari, גבינה לבנה (feta cheese), מלון, shakshuka, hummus ו-muhammara.
Haydari
זו אחת מהמזות הבלתי נפרדות של שולחנות ה-raki. חייבים ללמוד להכין אותה. משום שהיא גם מתאבנת קלה ומעשית, וביחד עם ה-raki הן הופכות לזוג המושלם. אנו מכינים אותה עם "יוגורט מסונן", מעורבב עם נענע. בתחילה מסננים את המים מהיוגורט כדי לייבש אותו מעט. זה מביא טעם חלב אינטנסיבי שמתערבב באופן נהדר עם הנענע.
גבינה לבנה (aka Feta Cheese)
מומלץ לשמור גבינה לבנה על השולחן כמתאבנת, שהיא עוד פריט חובה על השולחן. אך כאן יש לציין: ה-raki רוצה מזונות קלים לצידו ולכן גבינה עם שומן בינוני תהיה בחירה ראויה לחך שלכם.
מלון
איזה פרי הולך לצד ה-raki? ניתן לומר בקלות: מלון. זה אחד הטעמים המתוקים של שולחנות ה-raki. המלון הוא אחת מנות הפתיחה שמקלות ואפילו ממתיקות את ריח האניס בתוכן ה-raki. במיוחד בעונה, המלון ישאיר טעם נהדר על החיך יחד עם ה-raki.
Muhammara
בגיאוגרפיה שלנו השם השתנה מעט מאזור לאזור, כמו גם טעמו. הוא ידוע גם כ-'Aceva', 'Acuka' או 'Muhamamere'. Muhammara, שלכל אחת מהן יש טעם שתתאים לשולחנות raki, עשויה מרסק עגבניות עבה, כמה תבלינים ותערובת של אגוזי מלך כתושים. גם זאת מנה פתיחה שממש לא תרצו להיפרד ממנה על שולחנכם.
Shakshuka
לאלה שמעוניינים במנת פתיחה לצד ה-raki, במיוחד אם אתם אוהבים חציל, shakshuka היא האופציה הנכונה. בלתי אפשרי להבין את מה שכתבנו בלי לנסות את מנת פתיחה shakshuka, שמעוטרת בטעמים של ירקות כשחציל, עגבניות ופלפלים בתפקיד הראשי, מעורבבים עם תבלינים.
Humus
Hummus נבחר בעיקר על ידי טבעונים בשל תכולת החלבון הגבוהה שלו. זוהי תערובת של רסק חומוס, שום, מיץ לימון, טחינה, שמן זית וכמון.
המילה האחרונה
בפעם הבאה שתבקרו במסעדה אל תשכחו לנסות את הבחירות שלנו. אף על פי שמנות אלו נבחרו כיוון שיש להן קשר עמוק עם המושג ההיסטורי של Meze, יש אינסוף וריאציות לבחור מהן. תוכלו גם לבחור בהתאם למה שאתם אוהבים לצרפן. הבחירות שלנו הן אפשרויות אידיאליות להגיש לצד raki. המנות עשויות להשתנות מאזור לאזור כך שתוכלו ליצור את השילובים שלכם.