Žvilgsnis į istoriją
Emperatorius Justinianas I, garsėjęs didingais architektūriniais projektais, tokiais kaip Haggia Sophia, pavedė šios bažnyčios statybą įgyvendinti 527–536 m. po Kr. Iš pradžių ji buvo pavadinta Šv. Sergijaus ir Bakcho bažnyčia, pagerbiant du krikščionių kankinius. Unikalus bažnyčios sumanymas, turintis centrinį kupolą, tuo metu buvo išties novatoriškas ir galėjo turėti įtakos didesnės Hagia Sophia statybai.
1453 m. osmanams užėmus Konstantinopolį, bažnyčia buvo paversta mečete, žinoma kaip Kucuk Ayasofya Camii arba Mažoji Hagia Sophia mečetė. Buvo pridėtas minaretas ir religinė mokykla. Nepaisant iššūkių, tokių kaip žemės drebėjimai ir drėgmė, ir net tarnavimo prieglobstiu karo metu, mečetė išlieka svarbi istorijos vieta, nes buvo atlikti išsamūs restauravimo darbai.
Architektūrinis stebuklas
Iš išorės Mažosios Hagia Sophia mečetės dizainas paprastas, bet elegantiškas, atspindintis to meto architektūros metodus. Statinys yra aštuonkampis, o įspūdingas kupolas remiasi į aštuonis stulpus. Artėjant pasitinka žavus kiemelis su mažu sodu ir fontanu — sukuriama rami vieta sustoti ir pasigrožėti aplinka.
Viduje mečetės didingumas atsiskleidžia visu grožiu. Dviaukštė arkada šiaurinėje, vakarinėje ir pietinėje pusėse papuošta verd antikiniu ir raudonu Synnadic marmuru. Šie stulpai, demonstruojantys praeities amatininkų meistriškumą, remia kupolą, padalintą į šešiolika dalių. Įrašas dvylikoje graikiškų heksametrų pagerbia imperatorių Justinianą, jo žmoną Teodorą ir šventąjį Sergijų, suteikdamas interjerui istorinės reikšmės.
Istorijos ir legendos
Mažoji Hagia Sophia, nors ir nėra tokia legendinė kaip jos didesnė atitikmuo, turi savo dalį intriguojančių pasakojimų. Viena legenda pasakoja apie imperatorių Justinianą, kuris dar prieš tapdamas imperatoriumi buvo apkaltintas išdavyste. Šv. Sergijus ir Bakchas pasirodė imperatoriui Justinui I sapne, gindami Justiniano nekaltumą. Būdamas dėkingas už jų įsikišimą, Justinianas pažadėjo pastatyti bažnyčią jų garbei, taip sudarydamas sąlygas atsirasti Mažajai Hagia Sophia.
Kitas pasakojimas išryškina mečetės architektūrinę reikšmę, teigdamas, kad ji galėjo būti tarsi bandymų vieta technikoms, ištobulintoms didžiojoje Hagia Sophia. Nors tai nėra antgamtinis pasakojimas, ši legenda pabrėžia novatorišką Bizantijos architektūros dvasią.
Šnabždesiai apie paslėptus lobius mečetės sienose išlieka iki šiol — tikima, kad jie buvo paslėpti Osmanų užkariavimo metu. Nors tokių lobių egzistavimas lieka neaiškus, legenda vietai suteikia paslaptingumo atspalvį.