3 dagen in Istanbul

Istanbul bestaat uit twee continenten, en dit verschil is in verschillende aspecten duidelijk zichtbaar. Het verschil tussen de continenten Azië en Europa is te zien in bevolkingsdichtheid, groene ruimtes, openbaar vervoer en historische locaties. Door zowel de Europese als de Aziatische kant te verkennen, krijg je een unieke en prachtige ervaring.

Driе dagen doorbrengen in Istanbul biedt net genoeg tijd om de contrasten te proeven: oud en modern, Europees en Aziatisch, zonder het gevoel te hebben dat je moet haasten.

Dag 1

Bijna elke reis naar Istanbul begint in Sultanahmet. De redenen zijn de ligging en het feit dat de belangrijkste historische bouwwerken zich op korte loopafstand van elkaar bevinden. Om Istanbul te begrijpen, is beginnen vanuit Sultanahmet dus heel logisch.

Hagia Sophia

Hagia Sophia, ooit een belangrijke kerk, is later omgebouwd tot een moskee en een museum. Terwijl de eerste verdieping is voorbehouden aan erediensten, is de tweede verdieping, het museumgedeelte, open voor toeristen.

De interieurarchitectuur van Hagia Sophia is een indrukwekkende mix van Byzantijnse techniek en religieuze kunst. Het meest opvallende kenmerk is de enorme koepel, die tot ongeveer 55 meter hoog reikt; de koepel zorgt binnen voor een licht­effect dankzij de ramen eronder. Binnen bestaan marmeren zuilen, Byzantijnse mozaïeken met gouden achtergronden en grote islamitische kalligrafiepanelen naast elkaar, en weerspiegelt zo de gelaagde geschiedenis van het gebouw als kerk én moskee.

Istanbul E-pass biedt gratis begeleide rondleidingen voor Hagia Sophia, inclusief toegangsticket.

Blauwe Moskee

De Blauwe Moskee werd gebouwd tussen 1609 en 1616 tijdens het bewind van sultan Ahmed I. Ze heet de \"Blauwe Moskee\" omdat de Iznik-tegels uit de 17e eeuw aan de binnenkant voornamelijk blauw van kleur zijn. Met haar zes grote minaretten en elegante koepels is ze indrukwekkend, zowel van buiten als van binnen.

Basilica Cistern

De Basilica Cistern, in de 6e eeuw gebouwd door de Byzantijnse keizer Justinianus I, is een van de grootste ondergrondse waterreservoirs van Istanbul. Ze heeft honderden marmeren zuilen en een mysterieuze sfeer, vooral met de beroemde Medusa-koppen die onder sommige zuilen zijn geplaatst. Bezoekers kunnen de unieke geschiedenis en indrukwekkende architectuur ontdekken.

Met een Istanbul E-pass kun je een gratis begeleide rondleiding krijgen van het reservoir, inclusief toegangsticket.

Topkapi-paleis

Op slechts een paar minuten afstand ligt het Topkapi-paleis, ooit het politieke centrum van het Ottomaanse Rijk. In plaats van één apart paleisgebouw ontvouwt het zich als een reeks binnenplaatsen, paviljoens en tuinen met uitzicht op de Bosporus. Door erdoorheen te lopen, krijg je een gevoel van hoe de sultans regeerden en leefden, van de kamer van de Keizerlijke Raad tot de rustige binnenplaatsen van de harem.

Istanbul E-pass biedt gratis begeleide rondleidingen voor Topkapi-paleis, inclusief toegangsticket.

Het bezoeken van deze vier historische locaties neemt het grootste deel van je dag in beslag. Musea zijn meestal geopend van 9:00 tot 17:00 uur. Het is belangrijk om vóór 17:00 uur prioriteit te geven aan de musea en historische locaties die je wilt zien. De rest van de dag kun je besteden aan winkelen, een Bosporus-tour maken of een culturele show bekijken, zoals de Wervelende Dervissen.

Grand Bazaar

Na het verlaten van Topkapi-paleis kun je je tijd besteden aan het verkennen van de winkels en het nuttigen van een maaltijd op Sultanahmet Square. Als je wilt doorgaan met sightseeing, kun je ook de Grand Bazaar bezoeken. Je kunt er komen met de tram of te voet.

De Grand Bazaar heeft meer dan 4.000 winkels. De verkochte producten zijn niet beperkt tot thee, koffie, Turkish delight en noten. Je vindt er ook cologne, tapijten, kroonluchters, goud, zilver, kleding en nog veel andere soorten items.

De Grand Bazaar is geopend van 08.30 tot 19.00 uur.

Dag 2

Na je eerste dag aan de Europese kant kun je de volgende dag aan de Aziatische kant doorbrengen. Naar de Aziatische kant is het heel makkelijk. Je kunt met de veerboot, metrobus of Marmaray oversteken naar de Aziatische kant. Afhankelijk van het weer zouden we onze eerste aanbeveling geven om de veerboot te nemen. Zo kun je genieten van een Bosporus-tour en heb je een mooie ervaring.

Kadikoy

Kadikoy, aan de Aziatische kant van Istanbul, is een wijk waar de stad net genoeg vertraagt zodat jij haar ritme kunt oppikken. Het is een mix van drukke straten, gezellige cafés, historische gebouwen en straatkunst, allemaal gelegen langs de kade van Kadikoy.

De makkelijkste manier om Kadikoy te bereiken vanaf de Europese kant is met de veerboot vanuit Eminonu of Karakoy. De rit duurt ongeveer 20–25 minuten en biedt een prachtig uitzicht op de Bosporus, inclusief de skyline van moskeeën en paleizen. Voor wie op de Marmaray-lijn zit, verbindt de trein rechtstreeks vanuit het centrum van Istanbul naar het station van Kadikoy onder de zee. Bussen en minibusjes zijn ook beschikbaar, maar de veerboot blijft de meest schilderachtige optie.

Kadikoy Boga

Het Kadikoy Bull Statue werd voor het eerst gemaakt in de jaren 1860 in Parijs door de Franse beeldhouwer Isidore Bonheur. In 1870, na de Slag bij Sedan, werd het beeld vanuit Frankrijk naar Duitsland gebracht omdat het macht en overwinning symboliseerde tussen Frankrijk en Duitsland.

In 1917 stuurde de Duitse keizer Wilhelm II dit kunstwerk als cadeau naar het Comité van de Unie en Vooruitgang, en het werd naar Ottomaanse gebieden gebracht. Nadat het naar verschillende plaatsen in Istanbul was verplaatst, werd het Bull Statue in 1987 in Kadikoy Bull Statue geplaatst. Sindsdien wordt het daar tentoongesteld als symbool van Kadikoy.

Vandaag wordt het beeld gebruikt als ontmoetingsplek door de lokale bevolking.

Kadikoy Market

Allereerst kun je Kadikoy Market bezoeken. Deze straat heeft een levendige en kleurrijke sfeer, met talloze winkels die een verscheidenheid aan producten aanbieden. Zowel traditionele als cultureel diverse producten worden in het gebied verkocht. Naast lokale gerechten kun je hier ook eten vinden uit verschillende keukens.

Vergeet niet om vers gebrande en gemalen Turkse koffie te kopen van Kurukahveci Mehmet Efendi.

Ciya Sofrasi

Ciya Sofras is een restaurant in Kadikoy waar traditionele Turkse gerechten worden geserveerd. Ciya Kebap is in 1987 begonnen met activiteiten in een bescheiden winkeltje in de Kadikoy Bazaar. De belangrijkste gerechten zijn kebab, lahmacun en pide. Bij de meeste gerechten is er zowel een variant met vlees als een alternatief zonder vlees.

Üsküdar

Tegen het begin van de middag gaat de reis verder naar het noorden langs de Bosporus, richting Üsküdar. Het duurt ongeveer 20 minuten om vanuit Kadikoy daar te komen met metro, bus of taxi.

Het gebied aan het water zit vol met moskeeën, historische gebouwen en theetuinen met uitzicht op de Bosporus. Een halte hier is de Kaptanpasa-moskee, een rustige historische moskee die het maritieme verleden van het district weerspiegelt. De architectuur is bescheidener dan die van de grote keizerlijke moskeeën van Istanbul, maar de vredige binnenplaats biedt een welkome moment van rust.

Kaptan Pasha-moskee

De Kaptan Pasa-moskee, gelegen op het kruispunt van Kaptapasa Street en Abdi Efendi Street in Üsküdar, werd in 1499 voor het eerst gebouwd als moskee door Hamza Fakih Efendi. In de loop der tijd raakte de moskee in verval en werd in zijn huidige vorm als moskee herbouwd in 1728–1729 door Kaptan-i Derya Kaymak Mustafa Pasha.

De moskee brandde af in 1890 en werd in hetzelfde jaar gerepareerd door Helvacı's dochter, Serife Nefise Hanım.

Maiden’s Tower

Maiden’s Tower is een kleine historische toren op een klein eilandje in de Bosporus, net voor de kust van Üsküdar in Istanbul. De toren is door de geschiedenis heen voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder als vuurtoren, uitkijktoren en douanestation. Tegenwoordig is het een van de bekendste bezienswaardigheden in Istanbul en een populaire plek voor bezoekers die willen genieten van het uitzicht op de Bosporus en de stad.

Istanbul E-pass biedt gratis toegangstickets voor Maiden’s Tower.

Camlica Tower

Camlica Hill, 4 kilometer van het centrum van Üsküdar, biedt een panoramisch uitzicht over Istanbul voor je. De heuvel is verdeeld in Buyuk Çamlıca (Big Camlica) en Kucuk Camlica (Small Camlica); Camlica Hill is sinds het begin van de geschiedenis van Istanbul een van de populairste plekken in de stad. Dat komt omdat het dienstdoet als uitkijk- en observatie­terras. Zozeer zelfs dat Camlica Hill, bewonderd door velen, van de Engelse dichter Lord Byron tot Evliya Celebi, een van de belangrijkste reizigers van onze streken, een van de populairste bestemmingen is voor zowel lokale als buitenlandse toeristen in Üsküdar. Camlica Tower is ook een van de haltes die je hier moet zien. De toren, die 587 meter boven zeeniveau staat, heeft aan elke kant een panoramische lift, en deze liften brengen je naar het observatiedek.

Dag 3

Na tijd doorgebracht te hebben bij Sultanahmet en Asian Side kun je je laatste dag aan de Europese kant besteden. Op je laatste dag kun je Taksim, Istiklal en de wijk Beyoglu zien.

Taksim

Taksim Square is een historisch en toeristisch centrum in de wijk Beyoglu aan de Europese kant van Istanbul en wordt vaak gezien als het hart van de stad. Op het plein vind je het Republic Monument, Gezi Park, Ataturk Cultural Center en Istiklal Avenue. Omringd door cafés, restaurants, winkels en hotels is het een levendige hub van het sociale leven.

Istiklal Street

Istiklal Avenue is een van de drukste en bekendste straten in Istanbul, en loopt van Taksim Square tot dicht bij de historische Galata Tower. Veel mensen hebben gemengde gevoelens over deze levendige straat, omdat het er altijd druk is. Bijna drie miljoen mensen lopen er elke dag langs, wat soms het lastig maakt om je erdoorheen te bewegen. Toch weerspiegelt het echt de sfeer van Istanbul. Hoewel moderne winkelketens en fastfoodrestaurants toenemen, kun je in sommige traditionele winkels nog steeds sporen van het oude Istanbul terugvinden.

Terwijl je langs de straat loopt, kunnen sommige verkopers je uitnodigen om Turkish delight, thee of lokale desserts te proeven, en je hebt ook de kans om te onderhandelen over de items die je leuk vindt. Het is sterk aanbevolen om traditionele lekkernijen te proberen zoals Turkish delight en Turkse koffie.

Tijdens het verkennen van de avenue zul je ook de nostalgische Taksim–Tunel Nostalgic Tramway opmerken, die een van de bekende symbolen van de stad is geworden. Als je wilt, kun je een ticket kopen en genieten van een korte rit langs de straat.

Taksim Anatolia Seafood Steak Kebap House

Anatolia Seafood Steak Kebap House is een van de populaire restaurants in Beyoğlu, Istanbul, bekend om zijn unieke smaken en elegante sfeer. Het menu bevat verse zeevruchten, deskundig bereide vleesgerechten en heerlijke kebabs.

Kathedraal St. Esprit

De kerk is gewijd aan de Heilige Drie-eenheid en is de grootste kerk in het Pera-gebied. Ze werd gebouwd tijdens het bewind van Abdulaziz en Abdul Hamid II, en de openingsceremonie vond plaats op 11 september 1880. Het is een van de meest magnifieke kerken die zijn gebouwd door de Grieks-orthodoxe gemeenschap.

De bouw van de kerk volgde de ontwerptekeningen van de architect Potesaros en duurde 13 jaar, tussen 1867 en 1880. Het gebouw heeft de vorm van een koepelvormige kruis-basiliek.

Church of St. Anthony of Padua

Wanneer er over geschiedenis, cultuur en kunst in Istanbul wordt gesproken, komt Istiklal Avenue als een van de eerste plekken in je op, omdat er veel belangrijke gebouwen te vinden zijn. Onder deze indrukwekkende bouwwerken is de historische “Red Church”, Church of St. Anthony of Padua, ook bekend als Saint Antoine.

Vandaag zet Church of St. Anthony of Padua haar religieuze activiteiten voort. Gelegen in het Taksim-gebied, is het de grootste katholieke kerk in Istanbul en ook een van de kerken met de grootste katholieke gemeenschappen in de stad.

Laatste woord

Istanbul in drie dagen verkennen biedt een perfecte mix van geschiedenis, cultuur en modern leven. Van de historische schatten van Sultanahmet tot de levendige straten van Kadikoy en de bruisende energie van Taksim en Istiklal Avenue: elke hoek van de stad vertelt zijn eigen verhaal. Of je nu geniet van architectuur van eeuwenoud, traditionele Turkse gerechten proeft, of panoramische uitzichten bewondert vanaf Camlica Hill—de unieke charme van Istanbul is niet te vergeten. Met zijn mix van Europese en Aziatische invloeden, bruisende markten en rustige plekjes aan het water biedt elk moment in deze stad een onvergetelijke ervaring. Drie dagen kunnen kort zijn, maar het is genoeg om de essentie van Istanbul te vangen en je doet verlangen om terug te komen voor meer.