Istanboel is de thuisbasis van enkele van de belangrijkste monumenten uit de Byzantijnse en Ottomaanse periode. De Hagia Sophia, het Topkapi-paleis, de Blauwe Moskee en de Süleymaniye-moskee worden vaak beschreven als UNESCO-attracties, maar de officiële UNESCO-vermelding werkt net iets anders. UNESCO vermeldt deze bezienswaardigheden niet als afzonderlijke Werelderfgoedlocaties.
In plaats daarvan Historische Gebieden van Istanboel staat geregistreerd als één enkel werelderfgoedobject. Het werd toegevoegd aan de UNESCO-Werelderfgoedlijst in 1985.
Dit werelderfgoedobject bestaat uit vier hoofdcomponenten.
Binnen deze gebieden bevinden zich veel belangrijke Byzantijnse en Ottomaanse monumenten,
waaronder de Hagia Sophia, het Topkapi-paleis, het Hippodroom van Constantinopel,
Hagia Irene, de Süleymaniye-moskee, de Zeyrek-moskee en de historische Landmuren.
Wat zijn de vier door UNESCO erkende historische gebieden van Istanbul?
UNESCO verdeelt de historische gebieden van Istanbul in vier hoofd-
deelgebieden op het Historisch Schiereiland.
- Sultanahmet Archeologisch Park
- Süleymaniye-behoudsgebied
- Zeyrek-behoudsgebied
- Gebied van de Muur van Theodosius
Elk gebied vertegenwoordigt een ander deel van de historische ontwikkeling van Istanbul.
Samen bewaren ze belangrijke religieuze gebouwen, keizerlijke paleizen,
verdedigingswerken en traditionele stadswijken uit de
Byzantijnse en Ottomaanse periode.
Hagia Sophia
Weinig bezienswaardigheden vertegenwoordigen de geschiedenis van Istanbul zo sterk als
Hagia Sophia. Gebouwd tussen 532 en 537 tijdens het bewind van de Byzantijnse keizer Justinianus I,
werd de Hagia Sophia een van de meest bepalende architectonische prestaties van
Constantinopel. De immense koepel en het innovatieve ontwerp beïnvloedden
eeuwenlang de religieuze architectuur. UNESCO identificeert de Hagia Sophia als een van de unieke architectonische
meesterwerken die bijdragen aan de Outstanding Universal Value van
Historisch Istanbul. Door de ligging in Sultanahmet bevindt het zich ook dicht bij een aantal andere belangrijke
monumenten binnen het Archeologisch Park.
Blauwe Moskee
De Blauwe Moskee, officieel bekend als de Sultan Ahmed-moskee, staat tegenover de Hagia Sophia en is een van Istanbul's
meest herkenbare Ottomaanse monumenten. De moskee is gebouwd in het begin van de 17e eeuw en staat bekend om zijn grote centrale
koepel, zes minaretten en historische interieurdecoratie. UNESCO neemt de Blauwe Moskee op in de belangrijke monumenten die deel uitmaken van
het historische architectonische landschap van Istanbul.
Topkapi-paleis
Eeuwenlang stond het Topkapi-paleis in het centrum van het Ottomaanse keizerlijke leven. Het werd opgericht in de 15e eeuw en werd in de daaropvolgende eeuwen uitgebreid. Het paleis omvat binnenplaatsen, ceremoniële ruimten, administratieve gebouwen
en keizerlijke residenties. UNESCO benadrukt het Topkapi-paleis als een belangrijk onderdeel van de historische skyline van Istanbul en als een van de belangrijkste voorbeelden van een Ottomaanse paleiscomplex. Het paleis ligt binnen het Archeologisch Park, dicht bij de Hagia Sophia
en de Hagia Irene.
Hippodroom van Constantinopel
Voordat het Sultanahmetplein een van de drukste bezoekersgebieden van Istanbul werd, maakte het deel uit van de oude Hippodroom van Constantinopel. Tijdens de Byzantijnse periode was de Hippodroom een van de belangrijkste
openbare en ceremoniële ruimtes van de stad. Hier vonden
strijdwagenrennen, keizerlijke ceremonies
en grote openbare bijeenkomsten plaats. Hoewel veel van de oorspronkelijke
structuur is verdwenen, zijn er nog enkele historische
monumenten rondom de voormalige arena. UNESCO noemt de Hippodroom
een van de opmerkelijke monumenten binnen de Historische Gebieden van Istanbul.
Hagia Irene
Gelegen op het terrein van het buitenste deel van het Topkapi-paleis,
Hagia Irene is een van de belangrijke Byzantijnse kerken die bewaard zijn gebleven in Istanbul. De architectuur biedt een ander perspectief op het Byzantijnse erfgoed van de stad en vormt een contrast met de latere Ottomaanse gebouwen rondom het paleiscomplex. UNESCO noemt Hagia Irene een van de belangrijke Byzantijnse monumenten die zijn opgenomen in de Historische Gebieden van Istanbul.
Suleymaniye-moskee
De Suleymaniye-moskee is een van de grote meesterwerken
van de klassieke Ottomaanse architectuur. Ontworpen door Mimar Sinan en gebouwd in de 16e eeuw, beslaat het complex
een prominente positie boven de Gouden Hoorn en blijft het een
belangrijk onderdeel van de historische skyline van Istanbul. Het Süleymaniye-complex omvatte
veel meer dan alleen de moskee zelf.
Onderwijs-, liefdadigheids- en sociale gebouwen maakten deel uit van het bredere
religieuze complex. Het omliggende Suleymaniye Conservation Area is er een van
de vier deelgebieden van de Historische Gebieden van Istanbul.
Zeyrek-moskee en Zeyrek-gebied voor behoud
Het Zeyrek-gebied voor behoud vormt een andere belangrijke laag in de Byzantijnse en Ottomaanse geschiedenis van Istanbul. In het centrum ligt de Zeyrek-moskee, oorspronkelijk onderdeel van het Byzantijnse
Pantocrator-klooster. De omliggende buurt behoudt ook elementen van het traditionele historische stedelijke weefsel van Istanbul. UNESCO erkent het Zeyrek-gebied en het voormalige Pantocrator-complex als
een van de vier onderdelen van de Historische Gebieden van Istanbul. Voor bezoekers die Sultanahmet al hebben verkend, biedt Zeyrek een rustigere
manier om het Historisch Schiereiland te ervaren.
Theodosiaanse landmuren
Op de westelijke zijde van het Historisch Schiereiland, de
Theodosiaanse landmuren vormden ooit een van de
belangrijkste verdedigingssystemen van Constantinopel. De muren dateren voornamelijk uit de 5e eeuw en beschermden de Byzantijnse
hoofdstad tegen aanvallen die vanuit het westen naderden. UNESCO benadrukt het belang van de landmuren in de ontwikkeling van
militaire architectuur. Het gebied langs beide zijden van de muren vormt
één van de vier officiële onderdeelgebieden van het Werelderfgoedobject. Nog bestaande delen zijn
vandaag de dag nog steeds te zien en geven een gevoel van de
omvang van het oude Constantinopel.
Chora
Dicht bij de historische landmuren, Chora, voorheen de
Kerk van de Heilige Verlosser in Chora, staat vooral bekend om zijn
Byzantijnse mozaïeken en schilderingen. De bewaard gebleven kunstwerken behoren tot
Istanbul's belangrijkste voorbeelden van laat-Byzantijns artistiek erfgoed. UNESCO verwijst specifiek naar de voormalige
Chora-kerk en haar mozaïeken
en schilderingen bij het beschrijven van de monumenten die
zijn opgenomen in de
Historische Gebieden van Istanbul. Chora is bijzonder de moeite waard voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in Byzantijnse kunst,
religieuze architectuur en de geschiedenis van Constantinopel.
Welke UNESCO-bezienswaardigheden moet je als eerste bezoeken?
Als je Istanbul voor het eerst bezoekt,
Sultanahmet is de gemakkelijkste plek om te beginnen.
De Hagia Sophia, de Blauwe Moskee, het Topkapi-paleis, Hagia Irene en het voormalige
Hippodroom liggen geconcentreerd in hetzelfde deel van het Historisch Schiereiland. Met meer tijd kun je
verdergaan richting Süleymaniye en Zeyrek voordat je
Chora en de nog bestaande delen van de historische Landmuren verkent. Samen laten deze plekken zien hoe Byzantijnse en Ottomaanse
monumenten het historische landschap en de kenmerkende skyline hebben gevormd die Istanbul
zijn plaats op de UNESCO Werelderfgoedlijst bezorgden.