Vzpon in propad Osmanskega cesarstva
Vsak vzpon ima svoje boje, vsak padec pa razloge, ki jih pogosto zasenčijo posledice teh dogodkov. Sonce Osmanskega cesarstva, enega največjih cesarstev v zgodovini, je vzšlo in dolgo sijalo, vendar je bil, tako kot pri vsaki drugi dinastiji, padec temen in dolgotrajen.
Osmansko cesarstvo je bilo ustanovljeno leta 1299 in je izraslo iz turških plemen v Anatoliji. Osmanci so imeli znatno moč v 15. in 16. stoletju ter so vladali več kot 600 let. Šteje se za eno najdlje trajajočih dinastij v zgodovini vladarskih imperijev. Moč Osmanov je bila na splošno dojemana kot moč islama in je bila za Zahodne Evropejce zaznana kot grožnja. Vladavina Osmanskega cesarstva velja za obdobje regionalne stabilnosti, varnosti in napredka. Uspeh te dinastije pripisujejo njeni sposobnosti prilagajanja spreminjajočim se razmeram, kar je odprlo pot kulturnemu, družbenemu, verskemu, gospodarskemu in tehnološkemu razvoju.
Zgodovina Osmanskega cesarstva
Osmansko cesarstvo se je razširilo tako, da je zajemalo različna območja današnje Evrope. V svojem vrhuncu je segalo čez Turčijo, Egipt, Sirijo, Romunijo, Makedonijo, Madžarsko, Izrael, Jordanijo, Libanon, dele Arabskega polotoka in dele Severne Afrike. Leta 1595 je skupna površina cesarstva obsegala približno 7,6 milijona kvadratnih milj. Ko je propadalo, je del njegovega ozemlja postal današnja Turčija.
Izhodisce Osmanskega cesarstva
Samo Osmansko področje se je pojavilo kot razklan ostanek Seldžuškega turškega cesarstva. Seldžuško cesarstvo so v 13. stoletju napadli turški bojevniki pod vodstvom Osmana I., ki so izkoristili mongolske vdore. Mongolski vdori so oslabili seldžuško državo in ogrozili enotnost islama. Po razpadu seldžuškega cesarstva so Osmanski Turki pridobili moč. Prevzeli so nadzor nad drugimi državami seldžuškega cesarstva in postopoma so do 14. stoletja različna turška vladarstva pretežno vladali Osmanci.
Vzpon Osmanskega cesarstva
Vzpon vsake dinastije je bolj postopni kot nenaden proces. Uspeh Turškega cesarstva gre na račun izjemnega vodenja Osmana I., Orhana, Murada I. in Bajazida I., njegove centralizirane strukture, dobrega upravljanja, stalno širijočega se ozemlja, nadzora nad trgovskimi potmi ter organizirane, neustrašen vojaške moči. Nadzor nad trgovskimi potmi je odprl vrata velikemu bogastvu, kar je pomembno prispevalo k stabilnosti in utrditvi oblasti.
Obdobje velike ekspanzije
Bolj jasno je Osmansko cesarstvo doseglo svoj vrh z osvojitvijo Konstantinopla, prestolnice Bizantinskega cesarstva. Konstantinopel, za katerega so menili, da je neosvojljiv, so na kolena spravili Osmanovi potomci. Ta osvojitev je postala temelj za nadaljnjo širitev cesarstva, ki je vključevala več kot deset različnih držav v Evropi in na Bližnjem vzhodu. Literatura o zgodovini Osmanskega cesarstva to obdobje imenuje obdobje velike ekspanzije. Mnogi zgodovinarji to širitev pripisujejo razjedeni in upadajoči državi zasedenih ozemelj ter napredni in dobro organizirani vojaški moči Osmanov. Širitev se je nadaljevala z porazom mamlukov v Egiptu in Siriji. Alžir, Madžarska in deli Grčije so prav tako prišli pod okrilje Osmanskih Turkov v 15. stoletju.
V izsledkih o zgodovini Osmanskega cesarstva je razvidno, da je bila kljub dinastični naravi dedna le funkcija najvišjega vladarja oziroma sultana; vsi ostali, celo elita, so morali položaje prislužiti. Leta 1520 je oblast prevzel Sulejman I. Med njegovo vladavino je Osmansko cesarstvo pridobilo dodatno moč, uveljavljen je bil strog sodni sistem, kultura te civilizacije pa je začela cveteti.
Propad Osmanskega cesarstva
Smrt sultana Sulejmana I. je označila začetek obdobja, ki je vodilo v upad Osmanske dinastije. Ključni vzrok za propad so predstavljale zaporedne vojaške porazi, med katerimi je bil najpomembnejši poraz v bitki pri Lepantu. Rusko-turške vojne so prispevale k poslabšanju vojaške moči. Po vojnah je cesarstvo moralo podpisati več sporazumov in je izgubilo velik del gospodarske neodvisnosti. Krimska vojna je prinesla nadaljnje zaplete.
Do 18. stoletja je osrednje jedro cesarstva oslabilo, različni upori pa so vodili do stalne izgube ozemelj. Zaradi političnih spletk v sultanatu, krepitve evropskih sil in gospodarskega tekmovanja ob nastanku novih trgov je Turško cesarstvo doseglo izčrpano stanje in so ga začeli imenovati "bolnik Evrope". Tako so ga poimenovali, ker je izgubilo svojo nekdanjo izstopajočnost, bilo gospodarsko nestabilno in je postajalo vse bolj odvisno od Evrope. Konec prve svetovne vojne je pomenil tudi konec Osmanskega cesarstva. Turški nacionalisti so ukinili sultanat in podpisali sporazum iz Sevresa.
Zaključna beseda
Vsak vzpon ima svoj padec, vendar so Osmanci vladali približno 600 let in šele svetovna vojna je končala njihovo vladavino. Osmanski Turki so še vedno zapomnjeni po svoji pogumnosti, kulturnem razvoju in raznolikosti, inovativnih prizadevanjih, verski strpnosti in arhitekturnih čudesih. Politike in politične strukture, ki so jih vzpostavili poznejši Osmanci, še vedno delujejo, čeprav v izboljšanih ali spremenjenih oblikah.