Useimmat Istanbuliin matkustavista jättävät näkemättä joitakin kaupungin tärkeistä paikoista. Tähän on useita syitä. Yleisin syy on ajanpuute, mikä on ymmärrettävää Istanbulin kaltaisessa kaupungissa. Toinen yleinen syy on se, ettei tunneta riittävästi muita paikkoja tai aktiviteetteja kuin kaikkein tunnetuimmat. Tämä lista antaa paikallisen näkökulman siihen, mitä Istanbulissa kannattaa tehdä. Tässä muutamia parhaita suosituksia:
1. Hagia Sophia
Jos olet Istanbulissa, yksi ehdottomista käyntikohteista on Hagia Sofian moskeija. Noin 1 500 vuotta sitten rakennettu Hagia Sophia on Istanbulin vanhin säilynyt roomalainen rakennus. Tämän upean rakennuksen sisällä voi nähdä kahden uskonnon, kristinuskon ja islamin, rinnakkaiselon, sillä niiden koristeaiheet ovat vierekkäin. 500-luvulla kirkkona rakennettu Hagia Sophia alkoi toimia moskeijana 1400-luvulla ottomaanien aikana. Tasavallan perustamisen jälkeen se muutettiin museoksi, ja lopulta vuonna 2020 se alkoi jälleen toimia moskeijana. Mikään ei riitä kuvaamaan Hagia Sophiaa. Se täytyy nähdä itse.
Istanbul E-passilla voit osallistua Hagia Sophian opastetulle kierrokselle.
Aukioloajat: Hagia Sophia on avoinna joka päivä klo 9.00–19.00.
2. Topkapi Palace
Toinen ehdoton käyntikohde Istanbulissa on Topkapi Palace Museum. Tämä palatsi toimi osmanisulttaanien asuinpaikkana 400 vuoden ajan, joten se on tärkeä paikka tutustua osmanien kuninkaalliseen perheeseen. Sisällä on monia kokoelmia, jotka kertovat kuninkaallisen perheen jäsenten sekä palatsissa asuneiden ja työskennelleiden ihmisten arkielämästä. Kohokohtia ovat valtionkassa ja uskonnollisten esineiden salit, joissa voit nähdä monia erittäin arvokkaita tai pyhiä esineitä. Sulttaanien asut, seremoniallisissa tilaisuuksissa käytetyt miekat ja kuninkaallisen perheen ylellisesti koristellut yksityishuoneet ovat mukava lisä. Jos vierailet Topkapi Palacessa, älä jätä väliin Konyali Restaurantia lounaalla tai kahvitauolla, jolta avautuvat henkeäsalpaavat näkymät Istanbuliin.
Istanbul E-pass sisältää opastetun kierroksen Topkapi Palaceen englanninkielisen oppaan johdolla. Ohita lippujono Istanbul E-passilla ja säästä aikaa.
Aukioloajat: Topkapi Palace on avoinna joka päivä tiistaita lukuun ottamatta klo 09.00–17.00. Viimeinen sisäänpääsy on klo 16.00.
3. Bosphorus Cruise
Jos haluat ymmärtää, miksi Istanbulilla on pitkä historia, sinun on vierailtava Bosphorusissa. Tämä oli tärkein syy siihen, että kaksi menneisyyden suurinta imperiumia käyttivät tätä kaupunkia pääkaupunkinaan. Historiallisen merkityksensä lisäksi Bosphorus on myös Istanbulin kauneinta aluetta. Siksi kaupungin kalleimmat asunnot sijaitsevat juuri Bosphoruksen rannoilla. Kaiken kaikkiaan vierailu kaupungissa ei ole täydellinen ilman Bosphorusta. Se on erittäin suositeltavaa.
Istanbul E-pass sisältää yhdeksän erilaista Bosphorus-risteilyä. Nauti Bosphorus Cruise-, Regular Bosphorus Cruise- ja Dinner Cruise -risteilyistä sekä muista vaihtoehdoista Istanbul E-passilla.
4. Basilica Cistern
Istanbulissa vieraillessasi Basilica Cisternissä käynti on ehdoton. Basilica Cistern on Istanbulin suosituin ja yksi suurimmista vesisäiliöistä. Basilica Cistern rakennettiin 500-luvulla Bysantin valtakaudella. Se rakennettiin toimittamaan vettä Hagia Sofialle ja Suurelle palatsille.
Istanbulissa on yli 70 muinaista vesisäiliötä, mutta Basilica Cistern on niistä kuuluisin. Se sijaitsee lähellä Hagia Sofiaa historiallisella Sultanahmetin alueella. Vesisäiliön sisällä voit nähdä vedestä kohoavat 336 suurta marmoripylvästä. Kaksi kiinnostavinta yksityiskohtaa ovat Itkevä pylväs ja kuuluisat Medusan päät, joita käytetään pylväiden jalustoina. Nykyään Basilica Cistern on yksi Istanbulin suosituimmista nähtävyyksistä ja tärkeä historiallinen monumentti, joka osoittaa Bysantin valtakunnan insinööritaidon.
Istanbul E-pass järjestää opastettuja kierroksia Basilica Cisternissä päivittäin englanninkielisen oppaan johdolla. Istanbul E-passilla voit ohittaa lippujonon ja tutustua Basilica Cisternin rikkaaseen historiaan.
Aukioloajat: Basilica Cisternissä on kaksi vuoroa. Se on avoinna joka päivä. Aamuvuoro on klo 09.00–18.30 ja iltavuoro klo 19.30–22.00. Istanbul E-pass tarjoaa opastettuja kierroksia aamuvuorolla.
5. Blue Mosque
Epäilemättä Turkin kuuluisin moskeija on Blue Mosque. Sen edessä sijaitseva Hagia Sofia muodostaa sen kanssa täydellisen kokonaisuuden. Blue Mosque on saanut nimensä moskeijan sisätiloja hallitsevista sinisistä laatoista. Moskeijan alkuperäinen nimi on sen sijaintialueen nimi, Sultanahmet. Blue Mosque on rakennettu osaksi laajempaa rakennuskompleksia. Alkuperäiseen kompleksiin kuuluvista rakennuksista yksi on moskeijan yhteydessä sijaitseva Arasta Bazaar. Moskeijassa käynnin jälkeen älä jätä väliin moskeijan takana sijaitsevaa Arasta Bazaaria. Jos sinulla on aikaa, tutustu myös basaarin sisällä sijaitsevaan mosaiikkimuseoon.
Tutustu Blue Mosquen historiaan Istanbul E-passin avulla ammattitaitoisen, lisensoidun oppaan johdolla.
6. Chora Mosque
Suurin osa Istanbuliin saapuvista matkailijoista ohittaa tämän kätketyn helmen. Vanhan kaupungin keskustan ulkopuolella sijaitsevaan kohteeseen pääsee helposti julkisilla liikennevälineillä, ja Chora Mosque tarjoaa paljon nähtävää etenkin historiasta kiinnostuneille. Tämän moskeijan seinillä voi nähdä koko Raamatun mosaiikki- ja freskoteosten muodossa. Jos tulet tänne asti, myös toinen museo, Tekfur Palace, on kävelymatkan päässä. Myöhäisroomalainen palatsi Tekfur Palace avattiin hiljattain Istanbulissa roomalaisen palatsin museona. Lounaalle voit valita Asitane Restaurantin tai Pembe Koskin, joka sijaitsee aivan Chora Mosquen vieressä.
Aukioloajat: Chora Mosque on avoinna vierailijoille joka päivä klo 09.00–18.00.
7. Suleymaniye Mosque
Istanbulissa matkailijoiden keskuudessa tunnetuin ja kuuluisin moskeija on epäilemättä Blue Mosque. Se ansaitsee maineensa, mutta Istanbulissa on yli 3000 moskeijaa. Istanbulin suurin moskeija on Suleymaniye Mosque, joka kuuluu myös UNESCOn maailmanperintöluetteloon. Suleymaniye Mosque rakennettiin osaksi laajaa rakennuskompleksia, johon kuului yliopistoja, kouluja, sairaaloita, kirjastoja ja paljon muuta. Se tarjoaa myös ainutlaatuiset näkymät Istanbulin yhden korkeimman kukkulan huipulta. Nopealle lounaalle voit valita Erzincanli Ali Baba Restaurantin, joka on toiminut samassa paikassa vuodesta 1924 ja on tunnettu erityisesti pavuistaan ja riisistään.
Aukioloajat: Se on avoinna joka päivä klo 08.30–16.45.
8. Rustem Pasa Mosque
Jos haluat nähdä Istanbulin kuuluisien iznik-laattojen parhaat esimerkit, suuntaa Rustem Pasa Mosqueen. Maustebasaarin lähellä sijaitseva Rustem Pasa Mosque ei houkuttele niin paljon turisteja kuin sen pitäisi. Sisällä nähtävien laattojen lisäksi myös markkina-alueen ulkopuoli on varsin kiinnostava. Siellä on yksi Istanbulin mielenkiintoisimmista paikallisista markkina-alueista, jolta löytyy puu-, muovi- ja lelukojuja sekä paljon muuta.
Aukioloajat: Joka päivä klo 08.00–21.30.
9. Hazzopulo Passage
Istiklal Street on Istanbulin kuuluisin katu. Se alkaa Taksim Squarelta ja jatkuu noin kahden kilometrin matkan aina Galata Towerille asti. Toinen kadun tunnettu piirre ovat pääkadun sivukaduille yhdistävät kujat. Yksi kuuluisimmista niistä on Hazzopulo Passage. Se oli 1800-luvun loppupuolella jonkin aikaa painotoiminnan keskus, mutta myöhemmin kuja kaipasi runsaasti kunnostusta. Noin kymmenen vuotta sitten sinne avattiin kahvila, ja useiden remonttien myötä Hazzopulo Passage nousi jälleen suosioon. Viime aikoina siitä on tullut nuorten suosima, laajalti tunnettu vesipiippukeskus ja ehdoton vierailukohde Istanbulissa, jos sinulla on ylimääräistä aikaa.
Aukioloajat: Maanantaisin, tiistaisin, torstaisin, torstaisin, perjantaisin ja lauantaisin klo 09.30–21.00, sunnuntaisin klo 10.00–20.00 ja keskiviikkoisin klo 09.30–20.30.
10. Cicek Pasaji / Flower Passage
Istiklal Streetin varrella sijaitseva Flower Passage on yksi Istanbulin yöelämän keskuksista. Se on ollut suosittu paikka 1970-luvun lopulta lähtien, ja siellä voi helposti tuntea matkustaneensa menneisyyteen. Täynnä kalaravintoloita ja paikallisia muusikoita oleva paikka jää varmasti mieleen vierailun jälkeen.
Aukioloajat: Käytävä on avoinna joka päivä ympäri vuorokauden.
Lisää nähtävyyksiä, joissa vierailla
Grand Bazaar
Monet matkailijat tulevat Grand Bazaariin sen maineen vuoksi, mutta pettyvät, koska eivät löydä etsimäänsä. Monet heistä myös saapuvat paikalle, näkevät ensimmäisen kadun ja lähtevät markkinoilta siinä uskossa, että se on koko Grand Bazaar. Grand Bazaar on suuri kaupunginosa, jossa on paljon erilaisia osia ja tuotteita. Se on yhä myös tuotantopaikka. Suosituksemme Grand Bazaarin vierailijoille on eksyä markkinoille ja tutustua kaikkiin eri osiin. Älä jätä väliin ateriaa jossakin markkinoiden ravintoloista – se saattaa olla yksi parhaista aterioista, joita koskaan syöt Istanbulissa.
Aukioloajat: Grand Bazaar on avoinna joka päivä klo 08.30–18.00, paitsi sunnuntaisin.
Uskudar
Istanbulin Aasian puolella sijaitseva Uskudar on yksi Istanbulin aidoimmista kaupunginosista. Siellä on monia kauniita ottomaanien aikakauden moskeijoita, herkullinen kalatori ja Maidens Tower. Kävely tässä kaupunginosassa antaa matkailijalle erinomaisen mahdollisuuden nähdä, millainen Istanbulin alue ilman turisteja on. Alueella on kaksi asiaa, joita ei kannata jättää väliin: hiljattain avatun leijamuseon vierailu ja kalavoileipien maistaminen.
Beylerbeyi Palace
Beylerbeyi Palace sijaitsee Uskudarin alueella Bosporinsalmen rannalla. Beylerbeyi Palace Museum on osoitus Osmanien valtakunnan loistosta. Palatsin rakennutti sulttaani Abdulaziz. Se rakennettiin vuosina 1861–1865. Beylerbeyi Palace toimi kesäpalatsina. Osmanien sulttaanit oleskelivat siellä ja ottivat vastaan tärkeitä vieraita. Nykyään se on museo, jossa voi vierailla.
Istanbul E-pass sisältää ilmaisen pääsylipun Beylerbeyi Palaceen.
Aukioloajat: Beylerbeyi Palace on avoinna joka päivä maanantaita lukuun ottamatta klo 09.00–17.00.
Loppusanat
Istanbulissa on paljon erilaisia ja jännittäviä nähtävyyksiä. Jos vierailet Istanbulissa, kaikkien nähtävyyksien kiertäminen yhdellä kertaa voi olla vaikeaa. Siksi suosittelemme sinulle Istanbulin 10 parasta nähtävyyttä. Tutustu Istanbuliin yhdellä digitaalisella Istanbul E-passilla.