ALKUPALA
Kun sana Meze tutkitaan etymologisesti, huomataan, että sen juuret perustuvat iranilaisten käyttämään termiin 'Maza'. Turkin aakkosissa se kirjoitetaan "mèze". Maza tarkoittaa makua. Alkupalat ovat laajoja ja välttämättömiä ruokia, joita tarjotaan pieninä annoksina makunsa ja ulkonäkönsä vuoksi pöytiimme. Kuten meidän mezemme, joissakin maissa on samanlaisia ruokia. Niitä kutsutaan Yhdysvalloissa ja Lähi-idässä "appetizers", Italiassa "Antipasta", Ranskassa "hors d'oeuvre", Espanjassa "Tapas" ja Magrip-maissa "Mukabalat".
Alkupalojen alkuperä:
Vaikka ei tiedetä, kuka tai milloin ensimmäinen alkupala tehtiin, kreetalaiset olivat ensimmäisiä, jotka löysivät oliiviöljyn. Kylmiä alkupaloja valmistetaan yleensä oliiviöljyllä, joten arvelu on, että kreetalaiset tekivät myös ensimmäisen alkupalan. Vanhimmat saatavilla olevat tiedot oliivipuusta ovat 39 000-vuotiaat oliivilehtifossiilit, jotka löydettiin arkeologisissa tutkimuksissa Santorinin saarelta Egeanmerellä.
Alkupalojen merkitys turkkilaisessa kulttuurissa:
Menneinä aikoina pöytään ei tuotu erilaisia mezejä tarjottimella kuten nykyään. Rakin viereen tarjottu meze oli vain leblebi (paahdettuja kikherneitä), joitakin lehtiä, porkkanaviipaleita. Tämän vuoksi käsitys siitä, että "alkupala on keskusteluja varten, raki-pöydän tarkoitus ei ole syödä itsensä täyteen", saattaa juontaa juurensa tästä vanhasta kulttuurista. Kuten kuitenkin huomaatte, erilaiset alkupalat, jotka esitellään meille nykyään, ovat lähes korvaamattomia pääruokia raki-pöydässämme.
Pöydän alkupalat ovat merkityksellisiä, koska ne antavat ihmisille mahdollisuuden juoda raki hitaasti, mutta on olennaista tunnistaa, että ihmiset myös nauttivat alkupaloista rakın kanssa. Niin paljon, että alkupalapöydissä, joissa tapakulttuurille ei ole sijaa tietämättömyydelle, kun siellä on melua ja riitaa, alkupalat ovat usein olleet syvien keskustelujen kastike.
Alkupalaa ei tulisi syödä kuten muita ruokia, vain pieni pala kerrallaan haarukan kärjellä siten, että maku jää kevyeksi kitalaelle. Alkupalaa ei kunnioiteta, jos sitä syödään kuten mitä tahansa muuta pöydän ruokaa.
Olemme myös erittäin rikkaalla maantieteellisellä alueella alkupalojen suhteen. Joitakin tarjottimille asetetuista monista ja suosituimmista alkupaloista ovat Haydari, valkoinen juusto (eli Feta-juusto), meloni, Shakshuka, Hummus ja Muhammara.
Haydari
Se on yksi raki-pöytien välttämättömistä mezeistä. Sinun täytyy oppia valmistamaan se. Koska se on sekä helppo että käytännöllinen alkupala, ja yhdessä rakin kanssa ne muodostavat täydellisen parin. Valmistamme sen "siivilöidystä jogurtista", sekoitettuna mintun kanssa. Aluksi valutamme jogurtista vettä, jotta se kuivahtaa hieman. Tämä tuo voimakkaan maitomaisen maun, joka sekoittuu ihastuttavasti mintun kanssa.
Valkoinen juusto (eli Feta-juusto)
Valkoista juustoa kannattaa pitää pöydässäsi alkupalana; se on toinen pöydän välttämättömyys. Tässä on kuitenkin huomioitava: raki haluaa rinnalleen kevyitä ruokia, joten keskirasvainen juusto on makupaletillesi sopiva valinta.
Meloni
Mikä hedelmä sopii rakin viereen? Voimme helposti sanoa meloni. Se on yksi raki-pöytien makeista mauista. Meloni on yksi alkupaloista, joka keventää ja jopa makeuttaa rakin aniksen tuoksua. Erityisesti sesongissa meloni jättää upean maun makupaletillesi yhdessä rakin kanssa.
Muhammara
Meidän maantieteellämme nimi vaihtelee hieman alueittain, kuten myös maku. Sitä tunnetaan myös nimillä 'Aceva', 'Acuka' tai 'Muhamamere'. Muhammara, joka sopii raki-pöytiin, valmistetaan paksusta tomaattitahnasta, joistakin mausteista ja murskatuista saksanpähkinöistä. Se on myös alkupala, josta et halua luopua pöydässäsi.
Shakshuka
Niille, jotka haluavat alkupalan rakin viereen, erityisesti jos pidät munakoisosta, Shakshuka on oikea vaihtoehto. On mahdotonta ymmärtää, mitä olemme kirjoittaneet ilman kokeilua: shakshuka on maustettu kasviksilla, joissa munakoiso, tomaatit ja paprikat ovat pääosassa, ja se on maustettu mausteilla.
Hummus
Hummusta suositaan pääasiassa vegaaneiden keskuudessa sen korkean proteiinipitoisuuden vuoksi. Se on kikhernetahnan, valkosipulin, sitruunamehun, tahinin, oliiviöljyn ja juustokuminan seos.
Lopuksi
Seuraavan kerran kun käyt ravintolassa, muista kokeilla valintojamme. Vaikka nämä ruoat on valittu niiden syvän yhteyden vuoksi Mezen historiallisten käsitteiden kanssa, valittavana on lukemattomia variaatioita. Voit myös valita sen mukaan, mitä haluat nauttia niiden kanssa. Valintamme ovat ihanteellisia vaihtoehtoja rakin seuraksi. Ruokalajit voivat vaihdella alueittain, joten voit luoda omia yhdistelmiäsi.