Isang Sulyap sa Kasaysayan
Si Emperador Justinian I, na kilala sa kanyang mga kahanga-hangang proyektong pang-arkitektura tulad ng Hagia Sophia, ang nagpagawa ng simbahan na ito sa pagitan ng 527 at 536 CE. Sa una’y tinawag itong Church of Saints Sergius and Bacchus, at pinarangalan nito ang dalawang Kristiyanong martir. Ang kakaibang disenyo ng simbahan, na may sentrong domo, ay panibago noong panahong iyon at posibleng nakaimpluwensya sa pagtatayo ng mas malaking Hagia Sophia.
Matapos makuha ng mga Ottoman ang Constantinople noong 1453, ang simbahan ay ginawang moske, na kilala bilang Kucuk Ayasofya Camii o Little Hagia Sophia Mosque. Idinagdag ang isang minaret at isang paaralang panrelihiyon. Sa kabila ng mga hamon tulad ng mga lindol at pamamasa, at maging sa pagiging kanlungan noong mga digmaan, nananatiling mahalagang makasaysayang lugar ang moske dahil sa malawak na pagsisikap sa pagpapanumbalik.
Himala ng Arkitektura
Mula sa labas, ang disenyo ng Little Hagia Sophia Mosque ay simple ngunit kaaya-aya, na nagpapakita ng mga teknik sa arkitektura noong panahong iyon. Ang istraktura ay oktagonal, na may kahanga-hangang domo na sinusuportahan ng walong haligi. Habang papalapit ka, tinatanggap ka ng isang maday na may maliit na hardin at fountain, na lumilikha ng payapang espasyo upang huminto at pagmasdan ang paligid.
Sa loob, nahahayag ang karangyaan ng moske. Ang isang arcade na may dalawang palapag sa hilaga, kanluran, at timog na panig ay pinalamutian ng mga haliging marmol na verd antique at pulang Synnadic. Ang mga haliging ito, na nagpapakita ng galing sa paggawa ng mga nakaraang siglo, ay sumusuporta sa isang domong nahahati sa labing-anim na seksiyon. May inskripsiyon sa labindalawang Greek hexameter na nagbibigay-pugay kay Emperador Justinian, sa kanyang asawa na si Theodora, at kay Saint Sergius, na lalong nagpapahalaga sa kasaysayan sa loob.
Mga Kuwento at Alamat
Ang Little Hagia Sophia, bagama’t hindi kasingalamat ng mas malaking katapat nito, ay may sarili rin itong mga nakakaakit na kuwentong-pangyayari. May isang alamat na nagsasabing si Emperador Justinian, bago siya maging emperador, ay inakusahan ng pagtataksil. Sina Saints Sergius at Bacchus ay nagpakita kay Emperador Justin I sa isang panaginip, na ipinagtatanggol ang pagiging inosente ni Justinian. Dahil sa pasasalamat sa kanilang interbensiyon, nangako si Justinian na magtatayo ng isang simbahan bilang paggalang sa kanila, na humantong sa paglikha ng Little Hagia Sophia.
Ang isa pang kuwento ay binibigyang-diin ang kahalagahan sa arkitektura ng moske, na nagsasabing nagsilbi ito bilang pagsubokang lugar para sa mga teknik na naging perpekto sa grand Hagia Sophia. Bagama’t hindi ito sobrenatural, ipinapakita ng alamat na ito ang makabagong diwa ng arkitekturang Byzantine.
Nananalaytay ang mga bulong tungkol sa mga nakatagong kayamanan sa loob ng mga pader ng moske, na pinaniniwalaang itinago noong Ottoman Conquest. Bagama’t hindi pa tiyak kung may ganitong mga kayamanan, idinudulot ng alamat na ito ang isang pakiramdam ng misteryo sa lugar.