La montée et la chute de l'Empire ottoman
Toute ascension comporte des luttes, et toute chute a des raisons souvent masquées par les conséquences de ces événements. Le soleil de l Empire ottoman, l'un des plus grands empires de l'histoire, s'est levé et a brillé pendant longtemps, mais, comme toute dynastie, sa chute fut sombre et persistante.
L'Empire ottoman a été fondé en 1299 et s'est développé à partir de tribus turques en Anatolie. Les Ottomans ont connu une grande puissance aux XVe et XVIe siècles et ont régné pendant plus de 600 ans. Il est considéré comme l'une des dynasties les plus durables de l'histoire des empires. La puissance des Ottomans était généralement perçue comme la puissance de l'islam. Elle était considérée comme une menace par les Européens occidentaux. Le règne de l'Empire ottoman est considéré comme une époque de stabilité régionale, de sécurité et de progrès. Le succès de cette dynastie est attribué au fait qu'elle s'est adaptée aux circonstances changeantes, ouvrant la voie au développement culturel, social, religieux, économique et technologique.
L'histoire de l'Empire ottoman
L'Empire ottoman s'est étendu pour inclure diverses régions de l'Europe actuelle. Il couvrait la Turquie, l'Égypte, la Syrie, la Roumanie, la Macédoine, la Hongrie, Israël, la Jordanie, le Liban, des parties de la péninsule arabique et des régions d'Afrique du Nord à son apogée. La superficie totale de l'empire était d'environ 7,6 millions de miles carrés en 1595. Alors qu'il s'effondrait, une partie en est devenue l'actuelle Turquie.
L'origine de l'Empire ottoman
Le domaine ottoman lui-même est apparu comme le fil brisé de l'Empire seldjoukide. L'Empire seldjoukide a été attaqué par des guerriers turcs sous Osman I au XIIIe siècle qui ont tiré parti des invasions mongoles. Les invasions mongoles avaient affaibli l'État seldjoukide, et l'intégrité de l'islam était en danger. Après l'effondrement de l'Empire seldjoukide, les Turcs ottomans prirent le pouvoir. Ils prirent le contrôle des autres États de l'Empire seldjoukide et, progressivement, au XIVe siècle, tous les différents règnes turcs furent majoritairement dirigés par des Turcs ottomans.
L'essor de l'Empire ottoman
L'essor de chaque dynastie est davantage un processus graduel que brusque. L'Empire turc doit son succès à l'extraordinaire leadership d'Osman I, Orhan, Murad I et Bayezid I, à sa structure centralisée, à une bonne gouvernance, à un territoire en expansion constante, au contrôle des routes commerciales et à une puissance militaire organisée et intrépide. Le contrôle des routes commerciales a ouvert la voie à de grandes richesses, qui ont joué un rôle significatif dans la stabilité et l'ancrage du pouvoir.
La période de grande expansion
Plus clairement, l'Empire ottoman atteignit son apogée avec la conquête de Constantinople, la capitale de l'Empire byzantin. Constantinople, considérée comme inconquérable, fut mise à genoux par les descendants d'Osman. Cette conquête devint la base d'une expansion ultérieure de l'empire, incluant plus d'une dizaine d'États différents d'Europe et du Moyen-Orient. La littérature sur l'histoire de l'Empire ottoman qualifie cette époque de période de grande expansion. Beaucoup d'historiens attribuent cette expansion à l'état désorganisé et déclinant des territoires occupés et à la puissance militaire avancée et organisée des Ottomans. L'expansion se poursuivit avec la défaite des Mamelouks en Égypte et en Syrie. Alger, la Hongrie et des parties de la Grèce passèrent également sous l'égide des Turcs ottomans au XVe siècle.
Il ressort des éléments de l'histoire de l'Empire ottoman que, malgré le caractère dynastique, la position du seul souverain suprême ou sultan était héréditaire ; tous les autres, même l'élite, devaient mériter leurs positions. En 1520, le règne était entre les mains de Suleiman I. Sous son règne, l'Empire ottoman acquit davantage de puissance, et un système judiciaire strict fut établi. La culture de cette civilisation commença à prospérer.
Le déclin de l'Empire ottoman
La mort du sultan Suleiman I marqua le début d'une ère qui conduisit au déclin de la dynastie ottomane. La raison principale du déclin apparut être des défaites militaires successives, la plus marquante étant la défaite à la bataille de Lépante. Les guerres russo-turques entraînèrent la détérioration de la puissance militaire. À la suite de ces guerres, l'empire dut signer plusieurs traités, et il perdit une grande partie de son indépendance économique. La guerre de Crimée créa d'autres complications.
Jusqu'au XVIIIe siècle, le noyau central de l'empire s'était affaibli, et divers actes de rébellion entraînèrent la perte continue de territoires. Avec les intrigues politiques au sein du sultanat, le renforcement des puissances européennes et la concurrence économique liée au développement de nouveaux commerces, l'Empire turc atteignit un stade d'épuisement et fut qualifié d'"homme malade de l'Europe". On l'appelait ainsi car il avait perdu de son éclat, était économiquement instable et dépendait de plus en plus de l'Europe. La fin de la Première Guerre mondiale marqua également la fin de l'Empire ottoman. Les nationalistes turcs abolirent le sultanat et signèrent le traité de Sèvres.
Le mot final
Toute ascension a une chute, mais les Ottomans régnèrent pendant environ 600 ans, et il fallut une guerre mondiale pour y mettre fin. Les Ottomans sont encore rappelés pour leur vaillance, leur développement culturel et leur diversité, leurs entreprises innovantes, leur tolérance religieuse et leurs merveilles architecturales. Les politiques et les structures politiques développées par les Ottomans tardifs sont toujours en vigueur, quoique sous des formes améliorées ou modifiées.