istanbul E-passには、Topkapi Palace Museum Harem セクションの入場チケットとオーディオガイドが含まれています。入場時にQRコードをスキャンするだけで入場できます。オーディオガイドは、英語、ロシア語、スペイン語、アラビア語、ドイツ語、フランス語、イタリア語、ポルトガル語、オランダ語、日本語、ペルシャ語、中国語、韓国語で利用可能です。
ハレム（Harem）はアラビア語で「禁じられた場所」を意味します。多くの人が望むような単なる官能的な温室ではありませんでした。宦官を除き、スルタンとその息子たちの私的領域は他の男性には立ち入ることが禁じられていました。一方で女性は比較的自由に出入りできましたが、一度内部に入ると出ることは容易ではありませんでした。
ハレムは16世紀末に建設された、およそ300室に及ぶ鮮やかなタイル張りの部屋が中庭や泉庭でつながる迷路のような空間でした。全盛期には1,000人以上のハレムの女性、子供、宦官がここを住まい（あるいは囚われの場）としていました。
イスラム教はムスリムの奴隷化を禁じていたため、ハレムの女性の多くはキリスト教徒やユダヤ教徒で、実力者や貴族から贈られた者が多くを占めていました。現在のジョージアやアルメニアにあたるチェルケス地方出身の少女たちは、その美しさから特に珍重されました。
スレイマン大帝（Sultan Suleyman the Magnificent）とその妻フレム・スルタン（Hurrem Sultan）、およびその一族により、トプカプ宮殿のハレム部分の建設と組織化が始まりました。これは高い壁の向こうに隠れ、Selamlik（Selamlique）や宮殿の他の中庭と隔てられていました。長年にわたる改変と拡張を経て、ハレムの居室は第2中庭や裏庭へと徐々に展開していきました。
トプカプ宮殿ハレム区画の部屋、浴場、モスク
中庭には約400室、9つの浴場、2つのモスク、病院、病棟、洗濯場があり、門を区切りとして兵舎や居室、キオスク、管理建物が配置されています。ハレムはクタヒヤ（Kutahya）やイズニク（iznik）のタイルで飾られており、宮殿の中でも最も美しい区画の一つです。
オスマン建築の主要な建築物の一つであり大建築家ミマール・シナン（Mimar Sinan）の作品である「ムラト3世の私室（The Privy Chamber of Murad iii）」、果物の間としても知られる「アフメト3世の私室（The Privy Chamber of Ahmed iii、別名フルーツルーム）」は、花園の効果を生んだチューリップ時代（The Tulip Era）の優れた例の一つです。内部に噴水を持つことで知られる「皇太子の二連キオスク／アパート（The Twin Kiosk/Apartments of the Crown Prince）」もハレムの目立つ建物の一つです。
その他、ハレム区画で見どころとなる場所には、正門（Main Entrance）、側室の中庭（The Court of the Concubines）、帝室（The imperial Hall）、ヴァリデ・スルタン（母后）の居室（The Queen Mother's Apartments）、スルタンとヴァリデ・スルタンの浴場（The Sultan and Queen Mother's Baths）、寵愛者の中庭（The Courtyard of the Favorites）、三つ編みのハルバーディア（斧槍兵）の病棟（The Wards of Tressed Halberdiers）、パイプの間（The Pipe Room）、および三つ編みのハルバーディアの浴場（The Bath of Tressed Halberdiers）などがあります。
トプカプ宮殿ハレムの内部
残念ながら、トプカプ宮殿ハレム区画の約400室のうち公開されているのはごくわずかです。たとえば、馬車門（Gate of Carts / Arabalar Kapisi）は戸棚付きのドーム（Dome with Cupboards / Dolapli Kubbe）へと続き、そこは棚や戸棚が並ぶ部屋で宦官が日々の記録を管理していた場所です。
洗浄の泉の間（Hall of the Ablution Fountain / Sadirvanli Sofa）を通って宦官の中庭（The Courtyard of the Eunuchs）に到達します。ここは宦官によって守られたハレムの正門ホールです。左手の大理石の柱の後ろに彼らの寝室が見えます。最後のほうには、主要な宦官（Kiler Agasi）の居室が見つかります。
その後、ツアーはハレム浴場（ハレムの女性たちが入浴や昼寝をした場所）や、通路沿いのカウンターに宦官が側室たちの皿を並べた側室回廊（Concubines' Corridor）を通り抜け、側室の中庭（Courtyard of the Concubines）へと進みます。この中庭はハレムの中で最も小さな中庭です。
次に、スルタンとヴァリデ・スルタンの浴場（Hunkar ve Valide Hamamlar）を抜けて帝室（imperial Hall / Hunkar Sofasi）へ向かいます。ここはハレムで最大のドームで、娯楽や公式な接見の場としてスルタンと彼の女性たちが集まった場所です。スルタンは黄金の玉座から祭りを見守っていました。
その後、ツアーは皇太子の二連キオスク（Cifte Kasirlar）または居室（Veliaht Dairesi）へ進みます。素晴らしいイズニクのタイル張りの床を持つ皇太子の私室は、隔離された生活とハレムでの教育が行われた場所でした。
次に訪れるのは、寵愛者の中庭と居室（Gozdeler Dairesi）です。中庭の端まで行くとプールが見つかります。最後の見所はヴァリデ・スルタンの中庭と黄金の道（Valide Sultan's Courtyard and the Golden Road / Altinyol）です。スルタンはこの狭い通路を通ってハレムへ向かったとされ、床に金貨を投げて側室たちに与えたと言われています。
トプカプ宮殿 スルタンの部屋
宮殿で最も壮麗な部屋の一つがヴァリデ・スルタンの部屋でした。スルタンの母は宮廷内で二番目に強い権力を持つ人物であり、スルタンに対して大きな影響力を持っていました。さらに、スルタンとその右腕である大宰相が戦争に出ている間、ヴァリデ・スルタンが国家を統治することもありました。したがって、彼女は国家の権力バランスにおいて重要な地位を占めていました。
幼い王が王位を継いだ時期には、ヴァリデ・スルタンの重要性はさらに増しました。スレイマンの妻フレム・スルタンのように、有力な女性たちは統治においてより多くの決定を下すことができました。
トプカプ宮殿博物館の入場料
トプカプ宮殿博物館の入場料は1人あたり1,200トルコリラです。ハレムを見学するには1人あたり追加で500トルコリラが必要です。6歳未満の子供は無料で入場できます。istanbul E-passは入場料免除の対象となります。
最後に
何世紀にもわたり、オスマン王朝の一族やハレムの上流階級の女性たちはハレムの居室で、スルタンたちが家族とともにプライベートに暮らす場所として生活していました。そこは独自の規則と階層を持つ学校のような役割も果たしていました。トプカプ宮殿の皇室ハレムは、16世紀から19世紀にかけての建築様式とその表現の点で重要な存在です。