VOORGERECHT
Wanneer het woord Meze etymologisch wordt onderzocht, blijkt dat de oorsprong gebaseerd is op de term 'Maza' die door de Iraniërs werd gebruikt. In het Turkse alfabet wordt het geschreven als "mèze". Maza betekent smaak. Voorgerechten zijn omvangrijke en onmisbare gerechten die in kleine hoeveelheden als porties op onze tafels worden gepresenteerd, vanwege hun smaken en uiterlijk. Net als onze voorgerechten hebben sommige landen vergelijkbare gerechten. In de VS en in het Midden-Oosten worden ze "appetizers" genoemd, in Italië "Antipasta", in Frankrijk "hors d'oeuvre", in Spanje "Tapas" en in de Magrip-landen "Mukabalat".
Herkomst van voorgerechten:
Hoe en wanneer het eerste voorgerecht is gemaakt, is onbekend, maar de Kretenzers waren de eersten die olijfolie ontdekten. Koude voorgerechten worden meestal met olijfolie gemaakt, dus men schat dat de Kretenzers ook het eerste voorgerecht maakten. De oudste beschikbare gegevens over de olijfboom zijn 39.000 jaar oude olijfbladfossielen die bij archeologische opgravingen op het eiland Santorini in de Egeïsche Zee zijn gevonden.
Doel van voorgerechten in de Turkse cultuur:
Vroeger werden er niet, zoals nu, verschillende mezes op een schaal naar je tafel gebracht. Mezes die naast de raki werden geserveerd waren vaak alleen leblebi (geroosterde kikkererwten), wat blaadjes, en plakjes wortel. Daarom kan de perceptie dat "het voorgerecht bedoeld is voor gesprekken, het doel van de raki-tafel is niet om jezelf vol te eten", die vaak over de raki-tafel wordt gezegd, voortkomen uit deze oude cultuur. Maar zoals je zult waarderen, zijn de verschillende voorgerechten die ons tegenwoordig worden voorgeschoteld bijna onmisbare hoofdgerechten van onze raki-tafel geworden.
De voorgerechten op tafel zijn belangrijk omdat ze mensen in staat stellen raki langzaam te drinken, maar het is essentieel te erkennen dat mensen ook van de voorgerechten bij raki genieten. Zozeer zelfs dat op voorgerechtentafels, waar goede manieren een vereiste zijn, wanneer er rumoer en ruzie is, de voorgerechten vaak de aanleiding zijn voor diepgaande gesprekken.
Een voorgerecht moet niet gegeten worden als andere gerechten, telkens een klein stukje op het einde van de vork, vergezeld van lichte smaken op het gehemelte. Het wordt niet gerespecteerd als een voorgerecht gewoon als elk ander gerecht op tafel kan worden gegeten.
We bevinden ons ook in een zeer rijke geografie wat betreft voorgerechten. Enkele van de verschillende en meest populaire voorgerechten op de schalen die ons worden gepresenteerd zijn Haydari, witte kaas (aka Feta Cheese), meloen, shakshuka, hummus en muhammara.
Haydari
Het is een van de onmisbare Meze van raki-tafels. Je moet leren hoe je het maakt. Omdat het zowel een gemakkelijk als praktisch voorgerecht is, en samen met raki vormen ze het perfecte duo. We maken het met "gezeefde yoghurt", gemengd met munt. Eerst laten we het water uit de yoghurt lopen om het iets te drogen. Daardoor komt de intense melksmaak prachtig samen met de munt.
Witte kaas (aka Feta Cheese)
Je zou witte kaas op tafel moeten hebben als voorgerecht, wat een ander onmisbaar item op tafel is. Hier moet echter worden opgemerkt: raki wil lichte gerechten ernaast, dus een kaas met gemiddelde vetheid zal een keuze zijn die de moeite waard is voor je palais.
Meloen
Welk fruit past naast raki? We kunnen gemakkelijk meloen zeggen. Het is een van de zoete smaken van raki-tafels. Meloen is een van de voorgerechten die de anijslucht in de raki verlichten en zelfs verzachten. Vooral in het seizoen laat de meloen een heerlijke smaak achter op je gehemelte samen met raki.
Muhammara
In onze regio verandert de naam van streek tot streek, net als de smaak. Het staat ook bekend als 'Aceva', 'Acuka' of 'Muhamamere'. Muhammara, elk met een smaak die geschikt is voor raki-tafels, wordt gemaakt met dikke tomatenpuree, wat specerijen en gemengd met wat fijngemalen walnoot. Het is ook een voorgerecht waarvan je je tafel niet graag scheidt.
Shakshuka
Voor wie een voorgerecht bij raki wil, vooral als je van aubergine houdt, is shakshuka de juiste keuze. Het is niet mogelijk te begrijpen wat we hebben geschreven zonder de shakshuka te proberen, een voorgerecht dat op smaak wordt gebracht met groenten zoals aubergine, tomaten en paprika's in de hoofdrol, gemengd met specerijen.
Hummus
Hummus wordt voornamelijk door veganisten gekozen vanwege het hoge eiwitgehalte. Het is een mengsel van kikkererwtenpasta, knoflook, citroensap, tahin, olijfolie en komijn.
Het laatste woord
De volgende keer dat je een restaurant bezoekt, vergeet dan niet onze keuzes te proberen. Hoewel deze gerechten zijn geselecteerd omdat ze een diepe band hebben met het historische concept van Meze, zijn er eindeloze variaties om uit te kiezen. Je kunt ook kiezen afhankelijk van waarmee je ze het liefst combineert. Onze selecties zijn ideale opties om bij raki te nemen. De gerechten kunnen per regio verschillen zodat je je eigen combinaties kunt creëren.