APPETIZER
Kapag sinuri nang etimolohikal ang salitang Meze, makikita na ang pinagmulan nito ay nakabatay sa terminong 'Maza' na ginagamit ng mga Iranian. Nakasulat ito bilang "mèze" sa mga alpabetong Turko. Ang Maza ay nangangahulugang lasa. Ang mga appetizer ay malalaking at kailangang-kailangang mga pagkain na inihahain sa maliliit na dami bilang mga serving, kasama ang kanilang mga lasa at anyo sa ating mga mesa. Gaya ng ating mga appetizer, ang ilang bansa ay may magkatulad na mga pagkain. Tinatawag silang "appetizers" sa US at sa Middle East, "Antipasta" sa Italy, "hors d'oeuvre" sa France, "Tapas" sa Spain, at "Mukabalat" sa mga bansang Magrip.
Pinagmulan ng mga appetizer:
Bagama't hindi alam kung sino at kung kailan ginawa ang unang appetizer, ang mga Cretans ang unang nakatuklas ng langis ng oliba. Ang mga cold appetizer ay kadalasang ginagawa gamit ang langis ng oliba, kaya ang pagtataya ay ginawa rin ng mga Cretans ang unang appetizer. Ang pinakamatandang magagamit na datos tungkol sa puno ng oliba ay mga fossil ng dahon ng oliba na 39,000 taon ang edad na natuklasan sa mga pag-aaral sa arkeolohiya sa isla ng Santorini sa Dagat Aegean.
Layunin ng mga appetizer sa kulturang Turko:
Sa mga sinaunang panahon, wala pang iba't ibang meze na dinala sa iyong mesa sa isang tray gaya ngayon. Ang meze na inihahain tabi ng raki ay leblebi lamang (inihaw na chickpeas), ilang dahon, at mga hiwa ng karot. Kaya, ang pananaw na "ang appetizer ay para sa mga usapan, ang layunin ng mesa ng raki ay hindi kumain para mabusog." na sinasabi para sa mesa ng raki, ay maaaring nagmula sa sinaunang kulturang ito. Ngunit gaya ng mapapansin mo, ang iba’t ibang appetizer na inihahain sa harap natin ngayon ay halos naging kailangang-kailangang mga pangunahing ulam na ng ating mesa ng raki.
Mahalaga ang mga appetizer sa mesa dahil nagbibigay ito ng pagkakataon sa mga tao na uminom ng raki nang dahan-dahan, ngunit kailangang ding kilalanin na nag-e-enjoy din ang mga tao sa mga appetizer kasama ng raki. Napakarami nito kaya sa mga mesa ng appetizer, na walang puwang ang pagkakamali sa asal, kapag may ingay at nagkakagulo, ang mga appetizer lamang ang naging sabaw ng malalim na usapan.
Ang appetizer ay hindi dapat kainin na parang ibang ulam—kaunting-kaunti nito sa dulo ng tinidor sa bawat kagat, kasama ang magaan na lasa sa panlasa. Hindi ito iginagalang bilang appetizer kung kakainin ito na parang anumang ulam sa mesa.
Mayaman din tayo sa heograpiya pagdating sa mga appetizer. Ilan sa mga iba’t iba at pinakasikat na appetizer sa mga tray na inihahain sa atin ay Haydari, puting keso (feta cheese), melon, shakshuka, hummus, at muhammara.
Haydari
Ito ay isa sa mga kailangang-kailangang Meze ng mga mesa ng raki. Kailangan mong matutunan kung paano ito gawin. Dahil parehong madali at praktikal na appetizer ito, at kasama ng raki, nagiging perpektong duo sila. Gumagawa tayo gamit ang "strained yogurt," na hinahalo sa mint. Sa simula, iniilag ang tubig mula sa yogurt para bahagyang matuyo ito. Nagbibigay ito ng matinding lasa ng gatas na kahanga-hangang pinaghalo sa mint.
Puting Keso (aka Feta Cheese)
Sa pinakamainam kung mag-iwan ka ng puting keso sa iyong mesa bilang appetizer—isa rin itong pangangailangang-dapat naroon sa mesa. Ngunit dapat tandaan dito: gusto ng raki ang magagaan na pagkain sa tabi nito, kaya ang isang kesong katamtaman ang taba ay magiging karapat-dapat na pagpipilian para sa iyong panlasa.
Melon
Anong prutas ang ipapares sa raki? Madali nating masasabi: melon. Isa ito sa mga matatamis na lasa ng mga mesa ng raki. Ang melon ay isa sa mga appetizer na nagpapagaan at kahit nagpapatamis sa amoy ng anise sa nilalaman ng raki. Lalo na kapag panahon nito, iiwan ng melon ang napakasarap na lasa sa iyong panlasa kasama ng raki.
Muhammara
Sa aming heograpiya, ang pangalan ay bahagyang nagbago mula sa rehiyon patungo sa rehiyon, tulad ng lasa nito. Kilala rin ito bilang 'Aceva,' 'Acuka,' o 'Muhamamere.' Ang Muhammara, bawat isa ay may tastong angkop sa mga mesa ng raki, na ginawa mula sa makapal na tomato paste, ilang pampalasa, at hinalo sa kaunting dinurog na walnut. Isa rin itong appetizer na hindi mo gustong paghiwalayin sa iyong mesa.
Shakshuka
Para sa mga gustong magkaroon ng appetizer sa tabi ng raki, lalo na kung mahilig ka sa talong, ang shakshuka ang tamang pagpipilian. Imposibleng maunawaan kung ano ang aming sinulat nang hindi sinusubukan ang appetizer na shakshuka, na may lasa mula sa mga gulay tulad ng talong at mga kamatis at paminta na nasa pangunahing papel, na hinalo sa mga pampalasa.
Humus
Ang Hummus ay mas gusto pangunahin ng mga vegan dahil sa mataas nitong nilalaman ng protina. Ito ay halo ng chickpea paste, bawang, katas ng lemon, tahini, langis ng oliba, at cumin.
Ang Huling Salita
Sa susunod na bibisita ka sa isang restaurant, huwag kalimutang subukan ang aming mga napili. Bagama’t ang mga pagkaing ito ay pinili dahil may malalim na kaugnayan ang mga ito sa makasaysayang konsepto ng Meze, walang katapusang mga pagkakaiba-iba ang pagpipilian. Maaari ka rin pumili depende sa kung ano ang gusto mong ipares sa kanila. Ang aming mga napili ay mga mainam na opsyon na ipares sa raki. Maaaring magkaiba ang mga ulam sa iba’t ibang rehiyon kaya maaari mong gawin ang iyong sariling kumbinasyon.