ELŐÉTEL
Amikor a Meze szó etimológiailag vizsgáljuk, látható, hogy eredete az irániak által használt 'Maza' kifejezésen alapul. A török ábécében "mèze"-ként írják. A Maza ízt jelent. Az előételek nagy és elengedhetetlen ételek, amelyeket kis mennyiségben, tálalásként kínálnak, ízükkel és megjelenésükkel az asztalunkon. Mint az előételeink, néhány országnak hasonló ételei vannak. Az Egyesült Államokban és a Közel-Keleten "appetizers"-nek, Olaszországban "Antipasta"-nak, Franciaországban "hors d'oeuvre"-nek, Spanyolországban "Tapas"-nak, a Magrip országokban pedig "Mukabalat"-nak hívják őket.
Az előételek eredete:
Bár nem tudni, ki és mikor készítette az első előételt, a krétaiak voltak az elsők, akik felfedezték az olívaolajat. A hideg előételek általában olívaolajjal készülnek, ezért feltételezhető, hogy az első előételt is a krétaiak készítették. Az olívafáról rendelkezésre álló legrégebbi adatok 39 000 éves olívalevél-fossziliák, amelyeket az Égei-tengerbeli Santorini szigetén végzett régészeti kutatások során találtak.
Az előételek szerepe a török kultúrában:
Régebben nem tálaltak az asztalra különféle mezéket tálcán, mint ma. A raki mellé kínált meze csupán leblebi (pörkölt csicseriborsó), néhány levél és sárgarépa-szelet volt. Ezért az a felfogás, miszerint „az előétel a beszélgetéshez van, a raki-asztal célja nem a jóllakás”, ebből az ősi kultúrából eredhet. De, ahogy látható, a ma elénk tárt változatos előételek szinte elengedhetetlen alapételekké váltak a raki-asztalunkon.
Az asztalon lévő előételek azért fontosak, mert lehetővé teszik, hogy az emberek lassan igyák a rakit, ugyanakkor fontos felismerni, hogy az emberek élvezik az előételeket a raki mellett. Olyannyira, hogy az előételes asztaloknál, ahol nincs helye az illemtelenségnek, ha zaj és veszekedés tör ki, maguk az előételek gyakran a mély beszélgetések fűszerei voltak.
Egy előételt nem szabad úgy fogyasztani, mint más ételeket: minden alkalommal csak egy kis falatot a villa végére tűzve, könnyed ízek kíséretében. Nem tisztelik az előételt, ha úgy bánnak vele, mint az asztal bármely más ételével.
Előételek tekintetében nagyon gazdag földrajzi területen vagyunk. A tálcákon elénk tett változatos és legnépszerűbb előételek közé tartozik a Haydari, a fehér sajt (feta), a dinnye, a shakshuka, a hummusz és a muhammara.
Haydari
Ez a raki-asztalok egyik nélkülözhetetlen mezéje. Meg kell tanulnod elkészíteni. Ugyanis egyszerű és praktikus előétel, és a rakival együtt tökéletes párost alkot. Szűrt joghurttal készítjük, mentával keverve. Először kicsit lecsepegtetjük a joghurtból a vizet, hogy szárazabb legyen. Ettől intenzív tejízt kap, amely csodásan keveredik a mentával.
Fehér sajt (más néven feta)
Érdemes fehér sajtot tartani az asztalon előételként, amely szintén elengedhetetlen. Itt azonban meg kell jegyezni: a raki mellé könnyű ételek illenek, így egy közepes zsírtartalmú sajt jó választás lesz az ízlésednek.
Dinnye
Milyen gyümölcs illik a rakihoz? Könnyen azt mondhatjuk: a dinnye. Ez a raki-asztalok egyik édes íze. A dinnye enyhíti, sőt megédesíti az ánizsos illatot a raki ízvilágában. Különösen szezonban a dinnye remek ízt ad az ízlelőbimbóidnak a rakival együtt.
Muhammara
Földrajzi területünkön a neve régiónként kissé változik, ahogy az íze is. Ismerik 'Aceva', 'Acuka' vagy 'Muhamamere' néven is. A muhammara — mindegyikük olyan ízt ad, amely illik a raki-asztalokhoz — sűrű paradicsompüréből, némi fűszerből és tört dióból készül. Olyan előétel ez is, amelytől nem szeretnél megválni az asztalnál.
Shakshuka
Akinek raki mellé kell egy előétel, különösen, ha szereti a padlizsánt, a shakshuka a megfelelő választás. Ezt a padlizsánnal, paradicsommal és paprikával a főszerepben, fűszerekkel ízesített shakshuka előételt meg kell kóstolni ahhoz, hogy igazán megértsd, miről írunk.
Hummusz
A hummuszt elsősorban a veganok kedvelik magas fehérjetartalma miatt. Csicseriborsókrém, fokhagyma, citromlé, tahini, olívaolaj és kömény keveréke.
Zárszó
Legközelebb, amikor étterembe mész, ne felejtsd el megkóstolni a válogatásunkat. Bár ezeket az ételeket a Meze történeti fogalmával való szoros kapcsolatuk alapján választottuk, végtelen variáció közül lehet választani. Azt is kiválaszthatod, mivel szereted őket fogyasztani. Választásaink ideális opciók a raki mellé. Az ételek régiónként változhatnak, így te magad is összeállíthatod a kombinációidat.