Melompat ke masa kini, di mana Menara Sang Perawan memikat dengan pesona yang baru dipulihkan. Dengan Istanbul E-pass di tangan, lewati antrian tiket dan masuklah ke keajaiban bersejarah ini. Kisah-kisahnya bergema sepanjang waktu, dan Menara Sang Perawan berdiri sebagai bukti kejayaan masa lalu Istanbul yang penuh semangat, siap untuk dijelajahi dalam seluruh kemegahannya.
Kronik Menara Sang Perawan
Menara Sang Perawan, dengan sejarah yang kaya sejak abad ke-5 M, telah mengalami berbagai perubahan sepanjang berabad-abad. Awalnya berfungsi sebagai pos bea cukai di sebuah pulau kecil, sebuah menara didirikan oleh Laut Hitam untuk memeriksa kapal dan memungut pajak.
Pada abad ke-12, Kaisar Manuel I Komnenas memperkuat pulau kecil itu dengan menara pertahanan, yang dihubungkan dengan sebuah rantai ke yang lain dekat Biara Mangana. Rantai ini memudahkan lalu lintas kapal melalui Bosporus.
Setelah penaklukan pada tahun 1453, Mehmet Sang Penakluk mengubah lokasi tersebut menjadi sebuah benteng, menempatkan unit penjaga. Tradisi permainan mehter pada senja dan fajar, serta tembakan meriam pada kesempatan-kesempatan khusus, menjadi mapan.
Antara 1660 dan 1730, peran menara berkembang di bawah Wazir Agung Sultan Ahmed III, menandai transisinya dari benteng menjadi mercusuar, yang membimbing kapal melalui perairan. Perubahan ini menjadi resmi pada abad ke-19.
Menanggapi krisis kesehatan, pada abad ke-19 menara ini berubah menjadi rumah sakit karantina. Menara ini berhasil mengisolasi pasien selama wabah seperti kolera pada tahun 1847 dan pes pada tahun 1836-1837.
Selama bertahun-tahun, Menara Sang Perawan melayani berbagai kebutuhan—mulai dari mercusuar dan tangki gas hingga stasiun radar—yang menegaskan pentingnya keselamatan dalam transportasi laut. Menara ini bahkan berperan dalam puisi, dinyatakan sebagai “Republik Puisi” pada tahun 1992.
Pada tahun 1994, menara ini berpindah dari Kementerian Perhubungan ke Komando Angkatan Laut. Periode restorasi besar dari 1995 hingga 2000 didahului oleh penyewaan kepada fasilitas swasta untuk pariwisata.
Perjalanan terbaru menara ini melibatkan restorasi 2021-2023 yang dipimpin oleh Kementerian Kebudayaan dan Pariwisata. Selesai pada bulan Mei 2023, menara yang telah direnovasi diresmikan dengan pertunjukan laser spektakuler pada 11 Mei 2023, membuka babak baru dalam sejarahnya yang panjang dan penuh kisah.
Mitos Menara Sang Perawan
Putri Sang Raja
Salah satu kisah terkenal tentang menara adalah tentang seorang raja dan putrinya. Seorang peramal memberi tahu raja bahwa putrinya akan digigit ular dan meninggal. Untuk menjaganya tetap aman, raja membangun sebuah menara di atas bebatuan dekat Salacak dan menempatkan putrinya di dalamnya. Sang raja akan mengirim makanan kepada putrinya dalam sebuah keranjang pada waktu-waktu tertentu. Namun, sayangnya, suatu hari seekor ular yang bersembunyi di dalam keranjang buah menggigitnya, dan ia pun meninggal.
Battal Gazi
Legenda paling terkenal tentang menara adalah kisah seorang raja dan putrinya. Legenda lain melibatkan Battal Gazi. Ketika Tirani Bizantium melihat Battal Gazi berada di seberang kota, ia menjadi khawatir dan menyembunyikan harta serta putrinya di dalam menara. Namun, Battal Gazi menaklukkan menara itu, mengambil kedua harta tersebut dan sang putri, lalu menunggang kuda menyeberang hingga ke Uskudar. Konon peristiwa inilah asal-usul ungkapan “Dia yang menunggang kuda menyeberang Uskudar”.
Leandros
Legenda pertama yang dikaitkan dengan Menara Sang Perawan didokumentasikan oleh Ovidius. Dalam kisah ini, Hero, seorang pendeta di Kuil Aphrodite di Sestos di sisi barat Dardanelles, jatuh cinta pada Leandros dari Abydos. Setiap malam, Leandros berenang menyeberang ke Sestos untuk menemui Hero. Namun, saat badai, lentera di menara padam, dan Leandros tersesat, tragisnya tenggelam. Keesokan harinya, setelah menemukan tubuh Leandros yang tak bernyawa di tepi pantai, Hero begitu terpukul hingga ia mengakhiri hidupnya sendiri dengan melompat ke dalam air. Awalnya berlatar di canakkale, legenda ini kemudian diadaptasi oleh pelancong Eropa pada abad ke-18 untuk menyesuaikan Menara Sang Perawan di Bosporus, selaras dengan minat “antikuitas” yang sedang tren pada masa itu. Akibatnya, menara ini kemudian dikenal sebagai “Tour de Leandre” atau “Menara Leandre”.
Menara Sang Perawan muncul sebagai simbol yang memikat dari sejarah kaya Istanbul dan warisan budayanya. Dari asal-usul awalnya sebagai pos bea cukai hingga perannya yang beragam sebagai benteng, mercusuar, bahkan rumah sakit karantina, menara ini merajut sebuah narasi yang mencerminkan evolusi kota tersebut. Dengan Istanbul E-pass, Anda dapat menikmati Menara Sang Perawan dengan melewati antrian tiket. Yang Anda butuhkan hanyalah memiliki E-pass dan menikmati sebagian besar atraksi di Istanbul.